“还没有，我也感到奇怪。距离他们两个前往非洲，已经过去整整半年。如果非洲真的发生那么大的变故，他们应该会立刻回报。”

“那就是说，他们是没法回报。”

“您是说，他们已经死了？”

“不知道。我们现在没有任何证据。传过来的情报都是晦涩不清。根本没法全信。除非亲眼所见，不然根本就是什么都不知道。”

“那就让我去。”

“……你要去吗？”

“当然，福克斯是我最重要的战友。无论与公与私，我都应该去非洲。”

拉纳斩钉截铁地说道。他没有任何犹豫。萨迪克眼中赞许。“那就这样定了。我们最后得到那两个人的讯息，是在乞力马扎罗山。我给你派出运输机，前往埃塞俄比亚高原。你的任务是寻找乔-福克斯和星月，同时调查非洲大陆的现状。你的行动周期是两个月。两个月后，无论发现了什么，你都必须给我安然无恙地回来。这是命令。”

拉纳当即领命。他立刻出发。萨迪克看着拉纳跑出门外。他的心中都是五味杂陈。一年前，“红瞳死神”和“火狐”从海上定居点到来。投奔欧洲定居点。萨迪克随即将他们派遣到非洲，寻找非洲大陆的陨石碎片。这并不是因为萨迪克相信他们，相反，这是萨迪克想祸水远引，避免多余的麻烦。而星月和福克斯也明白这一点，他们只是在互相利用而已。因此，萨迪克对两人的失踪并没有太多遗憾。只是眼下的形势一片迷雾，这多少让萨迪克有些不满。很显然，在自己控制不到的地方，有什么自己并不知道的事情正在酝酿当中。

萨迪克陷入沉思。他并不是那种没有自信的人。相反，他非常具有冒险精神。只要这个冒险能够得到足够的回报就行。但事情发展到这个地步。萨迪克反而变得患得患失起来。按兵不动自然可以。事实上，眼下的欧洲根本没有任何威胁。“归蝶”与“巨象”毁灭，非洲的变异者集团名存实亡，他们不可能再对地中海北岸造成威胁；而在东方，“雄鹰”的残存势力正被远远驱逐。欧洲定居点已是稳如泰山。他们也不可能继续东进，跑到东方定居点的地盘。

但为什么，自己会那么烦躁呢。

萨迪克深深吸气。他将所有的不安压在心底。寂静的空气笼罩在指挥部内，士兵们都是沉默，那“滴滴答答”的声响，就好像一滴滴的水流，流淌不绝。

公元2149年10月12日，诺兰-拉纳少将从巴黎出发。他将乘坐运输机，先前往塞浦路斯岛。那里是欧洲定居点在东方最远端的军事基地。拉纳将在塞浦路斯休整一个星期，再前往埃塞俄比亚。

萨迪克替拉纳送行。两人都被螺旋桨刮起的狂风吹得睁不开眼。萨迪克问。“拉纳，你打算带几个部下。”

“我一个人就行。如果局势真的到了连‘火狐’和‘红瞳死神’都应付不了的程度，那就算带再多的人也没有用”

“我也是这样认为。不过至少你得带上后援部队。你必须在沿海安全地区建立一个前哨站。兵力不应该少于一个营。具体的人手，你可以从塞浦路斯驻军抽调。这是命令，拉纳。我不想失去你。尤其在这个时候。”

萨迪克如是说道。拉纳默默点头。他向将军敬礼。萨迪克遮住鼻梁。他露出笑容。

“拉纳，你相信我吗？”

“当然了，为什么要问这样的话。”

“不，我只是想问问而已。我……就这样吧。”

萨迪克欲言又止。他挥手告别。拉纳登上飞机。他向萨迪克敬礼。螺旋桨加快速度，轰隆的声音一路呜鸣，很快，运输机就消失在云端深处。