漫天大火将金黄的麦田焚烧殆尽，空气中烟雾弥漫的呛人咽喉。隼惊惧的倒在地上，双眸止不住的颤抖收缩，眼中倒映着仿佛地狱般的可怖情景——

爬行在地面上，行动迅捷的妖怪扑在四散逃跑的村民们身上，尖嘴獠牙刺入人类柔软细腻的皮肤。它们硬生生的啃掉了村民们的脊柱，蚕食着筋膜和骨腔连接的地方。

被追上的人类只能在地上扭动抽搐，暂时无法断气的喉咙被恐惧堵塞住，浑身的血液仿佛凝固住般将其钉在原地，恐惧蔓延在面部四处。

“啊……啊……”除了回荡在胸膛的猛烈心跳声，男孩只能听见自己止不住的喘息声，甚至连一声救命也无法回想起来。他狼狈的摔倒在地上，妹妹尤一被一个黑发黑眼的人形妖怪抓起，耳边的嗡鸣声让他的视线模糊不清。

脑海中闪过某个淡蓝色的身影，隼茫然的想要抓住她如海浪般翻涌的衣角，然而怎么也碰不到。

祈愿神，在哪里？男孩的眼中满是无措，想要隐隐约约抓住一根救命的浮木，手无知觉的磨搓着气温升高的地面，脑海如同崩断了的弦般几乎在骤然间丧失了所有功能，只有逃离一个想法。

鬼童丸青紫色的指甲掐住人类幼崽的肩膀，微微抬了抬下巴，对着吓晕过去的尤一露出了嗜血的神情。人类的身躯在妖怪的眼里散发着致命的诱惑，妖怪对其有着猎杀的本能。

这个人类有着特殊的香味，几乎让鬼童丸忍耐不能。茨木童子的命令（“留下那对兄妹的性命。”）登时被他忘在脑后，或者说就算想起也不是特别在意。

隼因惊惧而逐渐扩散的瞳孔骤然紧缩，他努力直起发软的双腿，想要把妹妹拽过来，却差点扑倒在地。坚硬的石子割破了他的手臂，流出来的汩汩血液吸引到了鬼童丸的注意力。

“嘶。”鬼童丸眯起双眼，“还是先把你吃了吧。”

他正欲动手，却听耳畔突然袭来罡风一阵，刚化形成功的年轻妖怪甚至反应不及，直接被仿佛能重塑骨骼器官的重击打入了稻田之中。

“你违反了我的命令……鬼童丸。”茨木童子刚将祭坛布置完毕，转身就看见了这胆大妄为的一幕，重刀切向高空，凛冽而毫不留情。

余怒未消的茨木眼中如寒冰般冰冷，轻微一跃便接过被抛向半空中的尤一，敞开的袖口风声涌动。不知是否无意，那是一个很标准的托抱姿势，让尤一的头恰好就靠在了他穿着赤色盔甲的护手处。

血红的双眸露出显而易见的杀意，茨木童子的重刀发出嗡鸣作响的声音，有着一副俊美而薄凉外貌的大妖怪低声嗤笑道：“只有低劣的妖怪才不能控制住自己的本能，想换我位，你还早的很。”

鬼童丸粗声喘息着，身子骨仿佛被冻僵了般的僵硬，一时间低眉顺眼不敢出声。他盯着茨木，后者一手拎着一个人类幼崽，一手托着一个，随时踹开依据本能想扑上来攻击人类男孩的下等妖怪，神情冷峻地走向了周身燃烧着火焰的祭坛。

祭坛青白色的石阶在火焰的晕染下增添几份诡谲融合的暖意，用木堆搭起的高台上，巍峨立着一座高大的雕像。并没有经过谨慎细致的心力和技术去雕刻琢磨，雕像仅隐约能看出模糊的人状。

当夜色朦胧之际，延伸在祭坛地面上的更像是自幽暗而出的魑魅魍魉，而非种植稻穗的村庄所常信奉的稻荷神。这座村庄，并不祈祷来年粮食丰收，反而是更加敬畏某种潜藏在暗处的东西。

拾级而上，茨木童子几乎是魔怔了般的死盯着那座雕像，他回望那遥远的山河彼岸，茂林修竹丛生，双眼虽被一片绿意所遮盖，脑中却清晰地浮现了那座荒凉神庙的全貌。好似镌刻在骨肉中的记忆，稍一拨动便触及心弦，盘桓在底，久久不肯消弭。

与外界隔绝的结界完好无损，虽然双向屏蔽之下，他暂时无法再感受到那座神庙里神明的动向，不过想必也不会有什么大碍。

将充满怨念的凤凰火妖怪祭祀给司厄神，他一定能很快恢复往日的力量，不会被高天原所驱散，也不会被别的神明所取代了。

红色的血如幽暗的冥府赤焰般照亮了大妖怪的那双眼眸，一边尖耳垂坠着日生图景的花札耳饰。茨木童子仿佛真的在遵守祭祀的应有礼节，在心中沉寂了一会儿，付诸自己的祈愿之词。

而后，才将隼和尤一拎到神像前，锋利的指甲刺破人类柔软的皮肤，伤痕逐渐扩大至颈动脉——

昔日的金黄稻田被付之一炬，此间再无鲜活生命，凡是妖怪践踏之处，皆为一片生灵涂炭之景。下等妖怪们屏息凝气，鬼童丸看见茨木童子拧断了那两个人类的颈椎，掌尖凝聚了一抹赤冶妖艳的业火。

火焰自二者断裂的部位而入，仅是一瞬间便吞噬了全身。

人类的怨气和妖怪的力量强烈对抗着所谓的天道，空中一时竟阴云沉沉，不见一丝属于日光的绚烂色彩。

神情稍微一滞，鬼童丸倏然想到，幼时他也听说过些许妖怪界的传闻。有传说道：凤凰涅槃重生时，火焰与之融为一体。凤凰飞掠而过后残存的余温留于人间，那便是凤凰火的前身，是天道之火，乃维系万物生灵平衡的火焰。

“但是，怀着怨念死去的人类……”他被莫名的情感牵动着勾起了嘴角，似是感觉有些讽刺，低声慨叹道：“是不会得到天道的认可的啊。”

无法得到天道应允和接纳的亡魂们苟且于世，其中有部分找到了求生的裂缝，就像人类世界与妖怪世界的此间彼岸，他们成为了妖怪的先祖。

是人类造出了妖怪，或者说人类即妖怪，此非谬言。

茨木童子静静地注视着经历着痛苦转化的兄妹二人，由于喉咙被扭断，甚至无法发出哀嚎。他善于伪装与化形，在司厄神的力量波及到周围村庄时，茨木固执的不想去安慰司厄神违背本性的痛苦，反而煽风点火的来到了人间，化作祭司，借助天道之威，四处传播了半真半假的言论。

他曾对这里的一村之长道：【“每个降生在世的兄妹双胞胎都会被认为是体内潜藏着凤凰之火，而凤凰涅磐之后留下的灰烬会化为强大的妖怪。”】

前半句是虚言，后半句才是关键之词。茨木童子深知人类的怨念甚至比妖怪还要强烈，若是身怀怨念的人类转化为妖怪，其阴暗诡谲的力量可想而知。

而司厄神的力量源泉就是依靠蚕食这些负面力量而生。为了让司厄神保留在这世间，茨木童子费尽心思找到了凤凰涅磐时留下的灰烬，又名凤凰火焰。