阿舒见闷在房中几日的秦椒终于肯出来了，自然是高兴得不得了，忙上前去迎她，道，“秦椒姐姐，你这是好了么？不过，这儿也没什么可忙的，姐姐且放心休养着。”

“我不是过来上值的，是想那些热水沏茶，屋里没有茶水喝了。”秦椒坦然而言。

阿舒忙拍了拍自己的前额，懊恼道，“是了，昨夜里我起来把茶水喝光了，今儿早赶着过来上值，就忘了。烦姐姐走这一遭了，我这就给姐姐打热水去。”

秦椒也不客气，自是将手中的壶交给阿舒去打热水去了。

秦椒只站在原地，低着头不知想什么，蓦地听见外头传来一阵喧闹，大抵是掌管面食的肖妈妈的声音，“楚夫人可怎么亲自过来了，您若是想吃什么，打发个丫头过来，说一声，我们大厨房自然就给备上了。再说，咱们这厨房油烟太重，若熏着夫人了，可多不好啊。”

秦椒都不必出去看，也能想象得到，此时此刻这位素爱斤斤计较又不近人情的肖妈妈是一副怎样点头哈腰的谄媚模样。

“也没什么，就是今儿我要过去舒涵院给祖母请安，想着带几样小点过去。毕竟，前儿晌午，我过去坐了会儿，祖母就念叨着想吃秦椒做的小点了。虽说秦椒伤了手，暂时做不了了，可总有人或可以暂代一下吧？”

这是楚氏惯常的娇软语调，宛若被春风拂过的绸，丝滑细腻，柔柔地萦绕耳畔，令人不忍心抗拒。

闻言，秦椒下意识地往边上挪了两步，生怕被楚氏看见自己。

那边，肖妈妈不得不赔笑道，“若要说起来，咱们这大厨房里会做点心的也不是没有，就是秦椒常做的几样小点，他们几个也都是会的，可总归是味道差一些，或者火候把握得不那么好，总也不得老夫人的心意。”

楚氏语气里带着些为难，道，“这样啊，那就是说我若此时此刻要你们做小点给祖母尝尝，倒是难为你们了？”

肖妈妈不好意思地说道，“其实，倒不是我们难为，我们也是怕您到时候难做，原是好意逗老夫人开心的，却偏又……总归，都是我们的不是，没能替您分忧。”

楚夫人语速轻快，道，“不妨事，我知道的，只是存了侥幸之心，想过来看看，说不准会有法子呢？既如此，那我也就死心了，我先走了，没的让祖母她老人家等我过去。”

“是，夫人慢走。”肖妈妈立时出言，迫不及待将楚氏送走，似乎就怕楚氏反口，非要他们做出秦椒做过的那些小点。毕竟，肖妈妈是知道的，秦椒那一手，也不是人人都学得来的，且依着老夫人的口味脾性，若是弄巧成拙，倒是自讨苦吃了。

楚氏轻嗯了声，脚步声渐远。

阿舒此时取了热水来，将装满热水的壶交给秦椒，疑惑道，“姐姐怎么缩到角落里去了呢，这儿地这么大呢。”

秦椒接过壶，道，“倒也没什么，只是随意站罢了。”顿了顿，又想到什么似地，拉过阿舒的手腕，道，“方才楚夫人来过，说是老夫人想着吃我做的小点了呢。”

阿舒似乎并不意外，道，“你告假的这几日，她日日来，每每都在门前站了会儿才走的呢。怎么，今日她竟进来了么？”

秦椒闻言，点头道，“是啊，她说想带些小点去给老夫人。”

“哦，”阿舒应了声，顿了顿，思量了一番，才又道，“其实吧，我们都知道老夫人只爱吃你做的小点，她也不是不知道你尚在告假的，就是不知为何今日还特地进来问了。难道说，是因为钰贵妃的嫡亲妹妹沐小姐今日要来的缘故？”