姜郁思索半晌，笑着对欧阳苏说一句，“多谢殿下提点。”

雨越下愈大，众人眼睁睁看着姜郁冒雨到院子里折了一支桃花，出东宫而去。

毓秀在金麟殿批奏折，一开始还不知道下雨了，直到殿外的雨声越来越大，她才叫人来问。

门外却通传皇后驾到。

姜郁进殿时身上淋湿了大半，手中却小心拿着一支桃花。

毓秀猜到姜郁此举的用意，忙起身相迎，“伯良为何不等雨停再回来？”

姜郁笑着把花送给毓秀，“一行人本在东宫做客，赏花弄乐，其乐乐哉，却突然下起雨来。臣唯恐风吹雨打桃花落尽，就为皇上留了一支。”

毓秀吩咐宫人找花瓶把花插了，温声对姜郁笑道，“花开花落又经春，落花本无意，何必自扰之。”

一句说完，她见姜郁眼中闪过一丝哀伤，便走上前亲自为他脱下淋湿的外袍，一边叫人在偏殿铺好软塌，准备炭火手炉，与他一同坐在榻上取暖。

天色渐晚，外头的雨声也越来越大，姜郁一抬头看到桌上摆着的桃花，不知不觉就看呆了。

毓秀见姜郁出神，笑着问一句，“伯良有心事？”

姜郁把目光转向毓秀，虽面无表情，一双蓝眸却似碎裂的寒冰。

毓秀伸手握住姜郁的手，对他笑了一笑；姜郁笑着反握住毓秀的手，两人隔着桌子盈盈对望，一眼千年。

对视良久，毓秀面色微微泛红，就笑着抽了手，低下头继续批奏章。一封折子批完，姜郁还保持原来的姿势，盯着她一动不动，目光满是探寻，“皇上最看重的是什么？”

毓秀被问的一愣，“朕不懂伯良的意思。”

姜郁目光流转，嘴角勾起一个不明所以的笑容，“同皇上相处的时间越长，臣越看不清皇上心里真正想要的是什么。”

毓秀轻咳一声，把折子放到一边，“伯良今天怎么了？”

姜郁磨着砚台里的朱砂，摇头笑道，“臣看着皇上，想到年幼时发生的一件事，有感而发。”

毓秀生出好奇之心，“哦？说来听听。”

“其实不过是一件小事。臣作为皇上的伴读备选入宫觐见之前，父亲大人曾允诺为我寻一方砚。恰巧有门生送砚于他，臣有幸惊鸿一瞥，那一方砚乃是砚中极品，让人一见就喜欢的不得了。”

一句说完，姜郁将扭头看向窗子的方向，听着窗外的雨声，若有所思。

毓秀面上一派云淡风轻，“姜相把砚台送你没有？”

姜郁沉默半晌，苦笑道，“后来我才知道，那方砚价值千金，用过它的人不是文豪才子，就曾封侯拜相，我只是一个身份低微的庶子，如何相配？”

“后来呢？”

“后来我就落下了求而不得的心病，日日魂牵梦绕，寝食难安。”

毓秀听出姜郁的言外之意，心中并非没有波澜，面上却不动声色。

姜郁见毓秀眼中似有探寻之意，禁不住一声轻叹，“皇上贵为一国之主，生来富有天下，大概不能了解为一件心爱之物魂牵梦绕，寝食难安的纠结。”

毓秀眼中有什么一闪而过，又马上用笑容遮掩，“伯良此言差矣，其实人人都有求而不得，却不能介怀的纠结。”

姜郁望着毓秀的一双金眸，似乎想透过她的眼睛看穿她魂魄的颜色，可无论他如何用心用力，所见也只是一片清明纯净，无波无澜。

她不是没有情绪，只是从不在他面前透露情绪。

姜郁自嘲一笑，用食指点着朱砂在毓秀的手背上按了一个红色的印记，“父亲因我哀毁骨立，也曾疾言厉色。”

“姜相说什么？”

“他说这天下之物，并非光凭喜欢就能得到，人只能得到与自己的身份相配之物。喜欢什么，想要什么，唯有依靠自己的争取。”

毓秀笑容一僵，“果真一语惊醒梦中人。”

姜郁淡然笑道，“父亲话中的道理，年幼时的我还不甚解，随着年纪的增长，才渐渐明白。过了这许多年，我本以为自己对那方宝砚已经没有了执着，可父亲偏偏在我进宫的前一天将它送与我。”

毓秀用手指碰了碰姜郁在她手背上留下的朱砂印，一点红色就晕成一片，“想来，伯良终于得到儿时的心爱之物，却没有想象中的欣喜若狂，反倒怅然若失。一件东西求而不得的太久，原本的欲念也会磨光殆尽。”

姜壖拿丝绢帮毓秀把手上的朱砂都擦掉，微微笑道，“臣起初也以为自己淡然如水，是我用了那方砚后才知道，它为何会被称作千金至宝，让人爱不释手。我得到它时并非理所应当，所以才会惶惶不可终日，生怕它丢了损了，亦或被人打破了，每日战战兢兢，如履薄冰。”