1904年4月中旬，时隔一月之久，满清朝廷终于被藏区叛乱以及驻藏大臣凤全被刺杀在巴塘的事件而感到震撼，于此降下圣旨。

“任四川总督方天敬，在担任四川总督的同时，兼任驻藏大臣，全权受理藏区叛乱事宜，务必在最短的时间内，遏制藏区的混乱。”

这道圣旨，来得不算及时，却别有一番意味，因为在圣旨之中，对于掌握四川军权的方木，半点都没有提。虽然这个驻藏大臣只是落在了方天敬头上，但和落在方木头上没什么差别，最终还是需要方木去平定藏区的叛乱。

往深处猜测，在圣旨之中没有提及方木，这代表朝廷开始防备方木了。

与此同时，藏区叛乱的同时，英国人因其在藏区的利益以及与俄国的争端，公然率军入侵西藏，两个师的英印军队，在印度总督乔治寇松的命令下，由英国军官弗朗西斯荣赫鹏带领，翻过了喜马拉雅山脉，直接侵犯藏区地域。

两个师的英印军队，仰仗的火枪、火炮之利，入侵藏区的过程之中，无往不利，势如破竹，即将攻破拉萨。

巴塘。

最近的天气坏得恨，连续一个月的连绵阴雨，似乎是老天爷在与蒋百里所率领的第四集团军作对一样。

在这座汉藏杂居的小城里，自蒋百里率领第四集团军到此，那些叛乱的土司与叛军，好像是事先得到了风声一样，消失得无影无踪，小城里根本就找不到半点叛军的身影。

踩着泥泞的路面，第四集团军在被蒋百里安置在小城外之后，他便带了一个营的士兵，在赵丰的陪同下，进入了巴塘小城。

一身戎装的蒋百里，来到了原驻驻藏大臣凤全的府邸，一嘴角沾着一颗黑痣的中年男子便迎了上来。

此人刚一见到蒋百里，先是愣了一下，按道理平叛的军队不可能来得这么快？况且凤全尸骨未寒，至少也得等凤全运回京城安葬之后，才会又接替的人到来。

不过此人乃是凤全的幕僚，跟随了凤全多年，大大小小的场面见过无数，知道有些事情不能多问，否则会引火烧身。

“这位军爷，鄙人苟询，乃是凤全大人手下的幕僚，你们这是打哪儿来啊？”幕僚苟询问道。

苟询这话问得极有分准，他不问身世，不问背景，只是在这轻描淡写之间，询问蒋百里等人的来处，在慑于蒋百里身后一营士兵的威慑下，他也不敢多问。

蒋百里瞧了苟询一眼，还没来得及开口，一旁的赵丰就结果话茬说道：“苟大人，我们来自四川，朝廷勒令蒋司令领军平叛，现在这儿耗着也不是事，还是进去说话吧”

“嗯！”蒋百里点了点头，带着微微笑意的看着苟询。

苟询一怔，想不到这支军队竟然来自四川，岂不是那杀人如麻的方屠夫手下的军队，想到此处，苟询眼底闪过一丝惧意，脸上堆满了笑容，忙说：“请！请！各位军爷里面请！”

苟询在前方带路，蒋百里、赵丰与一营士兵紧随其后，当进入到府邸之后，见府邸内尽皆是素衣白布，有哭丧的，也有吹奏哀乐敲锣打鼓的。

走到大厅门前，只见大厅门前挂着两幅大大的挽联，一堆相干的，或者不相干的，正跪在大堂低下，对着中间的一口大棺材哭泣。