此时，破晓之前，天色还没有完全明亮，雾气依旧充斥着四周，有些朦胧，远处零星火光伴随着阵阵炊烟生起，耳边鸟啼蛙叫，一副自然生态的景象，跃然于眼前。

来到田间，周老汉踩着陇上的杂草，慢悠悠的朝着田里赶去，露水已经湿润了他的裤脚，浸润了他的周身，给他带来了一丝的清爽，呼吸着早间的空气，似乎是连整个人都精神了不少

不消片刻，周老汉就走到了自家的两亩水田，而此时，在他的水田旁，已然有人在田里播种耕作，显然周老汉这是来得有些晚了。

周老汉显然是认识那人，见状之后，连忙对那人喊道：“老齐，咋的？今天怎么起得这么早，这才四更天，就起来了？”

的确，乡下邻里关系和睦，来往频繁，周老汉能认识此人也不奇怪，因为此人就是周老汉的邻居，两家隔得并不远。

只见那叫老齐的人，是一个年岁约莫五十来岁的中年汉子，专心于田地里耕作的他，并没有注意到周老汉的到来，此时周老汉这个一吼，他确实直接一愣，望向一旁，看清楚周老汉之后，立马回应道：“老周，你也不是一样，怎么，今天比我慢了半分？”

周老汉嘿嘿一笑，那张枯槁的老脸，露出了树皮一样的笑容，说道：“这不昨晚高兴，多喝了两杯，才落后你老齐”

沉吟少许，周老汉又说道：“今年年景这么好，还是早一点耕种比较好”

说到年景，老齐似乎是深有同感，感叹道：“是啊，前两年的天灾，简直就是折磨人，还好挺过来了，听说四川在这两年，饿死了不少人”

“嗯。”周老汉点了点头，认同的说道：“听外面回来的人说，前两年因为朝廷和洋人打仗打输了，要赔洋人很多钱，这不，朝廷又要增加赋税了，我看在这两年的时间里，四川至少饿死了一半的人。”

听完，老齐似乎是想到了什么，面色一变，打趣着周老汉，说道：“老周，饿死了一半的人，你这可是危言耸听了，至少嘉州那个地方，那里的人，日子过得还不错。”

面对老齐的打趣，周老汉也不反驳，讪讪一笑，憨厚的抓了抓头，说道：“是啊，听说嘉州那边在办工场，大量的招收工人，每个工人给得可是二两银子一月，可美了”

“嗯，听说嘉州的知府老爷，就是我们乐县的人，办工厂的就是宝庄那边方家的少爷。”老齐接过话茬说道。

周老汉点了点头，说道：“嗯，除了工厂，还在招士兵，也是一月二两银子，这可比我们地里刨食要好多了。”

“当时，我也去过那里，可是他们工厂已经招收满了，去当兵呢，方家的人又闲我年纪大了，不收我，真希望方家少爷早日将工厂办到这里来。”

说完，周老汉一脸的遗憾之色，一旁的老齐亦是如此，感叹道：“是啊，要是有一天，我老齐也能去工厂做事，那可比在地里刨食轻松多了”

说到这里，两人对望了一眼，哈哈一笑，随即将目光望向远处，嘉州府所在的地方