三月初五，萧山携百年老獾秘密返京，为安全起见，并未进入都城，只在城外别院悄悄住下。柳少君与织娘两个都有些惧怕此物，不敢随我同去，我只得一个人偷偷前往城外别院去见萧山。

萧山领我去瞧了那百年老獾，又将如何寻找此物的经过简略与我讲了一讲，待送我出门的时候，忽没头没脑地问道：“臣听闻陛下在张榜选才，要为公主比武招亲，可有此事？”

这刚刚回来，连城门都没进过的人都知道我在比武招亲，可见这事搞得声势实在是大。我尴尬笑了一笑，解释道：“也是想趁机为北疆那边选些将才，不光是为我。”

萧山看我一眼，问：“可有什么要求？”

我更觉尴尬，忙摆手道：“哪有什么要求？只要是品行端正、四肢健全就行。”

萧山又问道：“那卑职这样的可能行？”

我怔了一怔，颇有些反应不过来，“你这样的？”

“是。”萧山淡淡一笑，应道，“卑职也想去试试。”

他是个言出必行之人，第二日，我便在那报名表的尾端看到了“萧山”二字。

我直怀疑是自己看花了眼，又把这人的信息详细地看了一看，这才终于确定此萧山就是彼萧山了。我忙拿了那报名表去给王后看，含蓄地说道：“这个……不太好吧？母后不是定了由他来考校参试者的武艺么？”

不想王后看到报名表却是又惊又喜，叫道：“哎哟！萧山也报名了？”

我忙提醒道：“他可是国内排名第二的高手。”

本来是国内三大高手考校报名者的武艺，该淘汰的淘汰，该放水的放水，这排名第二的突然上去参赛算是怎么回事？不论是打赢还是打输，怕是都要有人讲论。

“吓！”王后表情夸张，道：“萧山可不是排名第二的高手！”

不是第二？我一怔，难道是我消息有误？

王后得意一笑，又继续说道：“昨儿那排名第一的才送了信来，说是练功时岔了气，功力大损，怕是不能前来考较参赛者武艺了。这般说来，萧山眼下排名得算是第一！”

那还比个毛的比啊？直接叫他进入第三轮得了！

我愣愣看着王后，一时竟不知说些什么好。

王后那里却是极为高兴，立刻派人去请国王，瞧那意思竟是要直接着手安排考验萧山品性了，吓得我忙劝她，道：“母后，母后，这事急不得，便是要暗箱操作，也要遵着程序来，这第一轮面试还没结束呢！咱们先把这事放一放，说一说如何除白珂的事。”

百年老獾已是寻到，接下来就该调白珂回京，设套杀他了。

王后总算是冷静了下来，道：“不错，此事要紧！”

我与王后正商量着，那宝象国国王就来了，听了我两个的话，却是正色说道：“眼下不能调白珂回京，更不能杀他。”

王后奇道：“这是为何？”

国王没回答，只把那刚刚收到的军报拿来给我与王后看。

原来，那大元帅龙啸北刚刚率领北征军解了边城之围，此一战中，白珂立功最大，甚得军心。龙啸北已是派他带兵北进，直抄叛军后路，若是现在突然把他调回，不仅要打乱整个作战计划，更有损军队士气。

国王感叹道：“这白珂是个将才。”

“将才也是个妖怪啊！”王后心存顾虑，又道，“非我族类，其心必异。”

国王默了一默，又道：“此刻，当以大局为重。”

王后是个明事理顾大局的女子，闻言也沉默下来，过得片刻，才又说道：“陛下说得对，当下应以北疆战局为重。只是……”她说着又来看我，歉意道，“接下来这段时日，百花羞怕是要受些委屈了。”

白珂若是在战场上屡获战功，京中的海棠也必然愈加嚣张，于我来说，必然是要受些影响的。不过，北疆之战事关宝象国生死存亡，这个时候，莫说我一个公主，便是君王受了委屈都要忍着。

争不过的事情，不如在开头就表现得大度些。

我闻言笑了一笑，道：“有父王母后护着，我能受什么委屈？至多不过是再回别院住些日子罢了。母后不用顾虑我。”

果然，这般一说，国王与王后夫妻两个面上都显露感动之色。

一个说：“我儿不用担心，凡事有父王给你做主。”

另一个说：“就容那妖女再蹦跶几天，咱们不理会她，只专心给你选驸马。母后瞧着，那萧山实在不错！”

话题绕了一大圈，终又回到了萧山身上。

萧山这人实在不错，可越是这半生不熟的人，提起来越是叫人尴尬。我忙寻了个借口，从王后宫中狼狈而逃。

因着北疆战事，诛杀白珂之事只能暂时后延。我把情况与柳少君与织娘两个一说，柳少君垂目不语，织娘那里却是气愤难当，道：“公主，不如咱们先杀了那海棠解恨，反正白珂人在北疆也不知晓。”

“不可。”我忙道，与织娘解释道，“白珂在北疆受到重用，一旦有了变故，便是大患。为了私怨，不能拿国家存亡、百姓生死做赌。”

柳少君闻言抬眼看我，赞道：“公主能有此胸怀，少君佩服。”

我笑笑，摆手道：“也是无奈。”

织娘又问道：“那咱们接下来怎么办？只能干巴巴地等着，等那北疆战了，白珂得胜归来么？”

“呃……”我想了一想，认真答她道，“趁着空闲，你们还可以为我把一把关，选个驸马出来。”

两千多报名参赛者，只第一轮就进行了十余日，这才筛出近三百人来进入了第二轮的武试。

王后特意把我叫了去，道：“这个你得自己亲自去看，合不合心意，合不合眼缘，旁人可替不了你。你若瞧到那顺心的，偷偷把人记下来，也好在第三轮里着重考察。”

国王也道：“事关我儿终身大事，切莫害羞。”

在这事上，我还真没打算害羞，况且整日憋在宫里也是没事，干脆就换了装扮，带了柳少君与织娘去那比武场上瞧热闹。

虽只三百来人进入第二轮比试，可扛不住看热闹的人多，偌大的一个校场上竟是人山人海，比那庙会还热闹了几分，有卖瓜子糖果的，有卖豆浆茶饮的，竟然还有那卖跌打损伤膏的，也是会做生意！

比武擂台分作了三个，其上各有一名武功高手在上坐镇守擂，那参试的抽签上台，只要赢那高手一招半式，得其说一个“过”字，就算是通过了这一轮测试，顺利进入了下一轮。柳少君眼睛毒，不过片刻工夫就瞧出了门道，压低声音与我说道：“这些比试者都不是那守擂的对手，所谓赢的一招半式，乃是守擂人故意放水。”

我拿眼瞥他，低声回道：“废话，这坐镇守擂的乃是国内排名三、四、五的高手，岂能随便叫人打败？”

织娘闻言却是诧异，奇道：“那排名第一的和第二的呢？他们为什么不来坐镇守擂？”

“呃，排名第一的练功岔了气，已是告了病假。”我回答，又停了一停，才又继续说道，“这排名第二的自己报名参了赛，自然也没法再上台守擂。”

织娘惊讶道：“谁？谁排名第二？”

柳少君目光望着远处，凉凉答道：“萧山。”

我一怔，顺着柳少君看的方向望过去，果然，远处那座擂台上，萧山刚刚上了擂台，正在与那守擂的高手相互行礼。

柳少君与织娘两个都转头来看我，眼神里颇有些说不清道不明的意味。

我忙摆手，解释道：“没得私情，绝对没私情。我和他也不大熟，不知道他为什么也要报名来参赛，许是来凑热闹的。”

从柳少君与织娘的眼神来看，两人似是不怎么相信我的话。

我正欲再与这两人解释几句，却忽听得身后传来一声清晰的冷哼。

那声音甚是熟悉，竟与黄袍怪有几分相似，我心头不觉一震，忙回头望去，就见身后不知何时多了个黑衣男人，也如我一般戴了个大大的帷帽，皂纱直垂下来，将头脸遮了个严实。

这校场上，做如此打扮的人实在不多，男子更是稀少。

我一个没忍不住，就多瞧了他两眼，不想这行为却是惹恼了他，竟冷声问我道：“你看什么？”

那声音甚是喑哑粗粝，绝不是黄袍怪的声音。

我淡淡一笑，并不理会他的找茬，客客气气地答他道：“看阁下这顶帷帽样式实在是别致，不知是从哪里买的？”

那男人许是没料到我会说这个，明显着僵了一僵，然后又冷哼了一声，竟就转身走了。不知为何，我瞧着他那背影，总觉得有几分熟悉之感。

织娘在我身边小声问道：“这人有病吧？”

我十分肯定地点了点头，“一定有病！”

就瞧着那人的背影似是又僵了一僵，却是没有回头，只没入了人群之中。

这么一会儿的耽误，那边擂台上已是比试完毕，也不知萧山表现如何，只见守擂的师父给了他一个大大的“过”字，把他客客气气地送下了擂台。

接下来的比试都规规矩矩的，偶尔有那么一两个表现出众些，却也没能打赢那守擂的高手。我瞧到后面便觉得有些无聊，又惧日头高晒，索性带着柳少君与织娘出了校场，寻了个茶水铺子坐下来喝茶。

不想竟又遇到了那戴着帷帽的黑衣男子。

那人独自占了一桌，就在离我们不远处，不时地转头向我们看过来，明摆着是在打量我们几个。

柳少君瞧了瞧那男子，低声与我商量道：“公主，此人瞧着有些古怪，似是有意在跟踪我们，属下想过去打探一番，探一探他的来路。”

我闻言忙一把拉住他，低声道：“这人一看就是来跟咱们找茬的，你凑过去，反倒中了他的心意。敌不动，我不动，不如就晾着他，先气他个半死再说。”

正说着，那黑衣男子竟起身向我们这桌走了过来，就在我对面大喇喇地坐下了。

柳少君面色微变，手一撑桌面就要站起，不料却似有无形的压力重压在他肩头，生生地将他压坐回长凳上。与此同时，坐在柳少君对面的织娘也似受到了什么禁锢，僵在那里动弹不得，只面上露出了惊怒之色。

我心中一惊，面上却还镇定着，与那黑衣男子客气说道：“阁下，有话好好说，别动手，伤了和气怪不好的。”

黑衣男子冷哼一声，却是问道：“你在校场上看了这半日，可是挑到自己满意的了？”

这话问得古怪，竟像是已经知道我的身份。

我看他两眼，故意答道：“倒是有那么几个，瞧着人还不错。”

“是吗？”他问，声音更冷，“是哪几个？”

“这个……貌似和阁下没什么关系吧？”我笑了一笑，不慌不忙地给他倒了杯茶递过去，忽地换了话题，关切问他道，“嗓子怎么哑了？可有请郎中瞧过没有？多久能好？”

他没有答我，只又冷哼了一声，端起那杯茶慢慢喝了起来。

也正是这一声冷哼，叫我终于能确定他的身份。我看着他，突然问道：“阿元和阿月他们两个现在可还好？”

“还好。”他下意识地答我，待话出口，才似察觉到不对，又猛地住了口。

我讥道：“真是稀奇！奎宿怎的忽然下凡了？难不成是来微服私访，体验民情的？”

旁边柳少君与织娘两个闻言俱是一脸惊愕，转头看看我，又去看对面的奎木狼，柳少君更是失声叫道：“大王？”

奎木狼没理会他们两个，只看着我，问道：“你真要再嫁？”

从去年初秋到眼下暮春，我与他分离已是半年有余，当中又经历了那许多的变故，此刻相见，他不问一句我过得好不好，又是如何熬过这些时日，却来质问我是不是真的要再嫁！

我这还都没问他当时为何失信不归，那醉宿银安殿又是怎么回事呢！

我不由冷笑，反问他道：“星君这话问得好生奇怪，我不再嫁，难不成还要为你守寡？”

奎木狼不说话，那放在桌面上的手却紧握成了拳。

生气了？生气就对了，今儿不气你个半死，我就改跟你姓！

我又开口，不急不忙、和和气气地说道：“再者说了，星君若真是身死，我忍一忍，给你守上几十年寡也便罢了。可你明明是回归神位，活得可是好好的，我若再为你守寡，岂不是成了咒你？不管怎样，好歹也是做了十几年夫妻的，就算没得恩爱，也有些面子情分，我又怎能咒星君你呢，你说是不是？”

奎木狼听着听着，猛地站起身来，拂袖便走。

织娘欲哭无泪地看着我，小声道：“公主……”

柳少君也劝我，“大王好不容易回来一趟，公主该忍一忍性子，与他好生说一说话，看之前是否有什么误会，何必急着把他气走？”

正说着，另有个男子从外匆匆而入，却是那换了装束的司命星君，急声问我道：“如何？聊得如何？怎么看奎星怒气冲冲地走了？”

我笑了一笑，答道：“被我气走了。”

司命星君愣了一愣，不由气急败坏，叫道：“哎呀！你这丫头！我这里给太上老君说了无数好话，又应了给他烧那炉子，这才换了奎星出来，你怎就把人给气走了？”

“烧什么炉子？”我奇道。

“就是老君用来炼丹的炉子！你瞧瞧奎星，才不过给老君烧了半天的炉子，嗓子就熏成了那般模样！苏合啊苏合，我若不是为你，打死了都不会给老君烧那炉子去！”

奎木狼那嗓子，不是故意装的，而是被炉烟熏哑的？

我听得奇怪，不禁又问道：“奎星竟给老君烧炉子去了？”

“不能不去啊！不管怎么说，奎星也是私自下界，事情又闹到了玉帝面前，不惩罚一番，孙悟空那里也应付不过去嘛！正好金角、银角那两个小子还没回来，老君那里没得人烧火，玉帝就叫奎星过去了。”

司命星君说话向来絮叨，说着说着屁股一沉，便坐到了我对面，自顾自地倒了杯茶水，待喝到一半，却忽地停了下来，怒道：“问你怎么把人气走了呢，你问什么炉子？”

“别恼，别恼！随口问问而已。”我忙劝他，又客气问道，“星君，不知您和那月老熟不熟啊？”

司命那厮被我问得一愣，“干吗？”

我笑笑，答他道：“星君若是与月老相熟，还请帮我走个后门，去求个好姻缘来。我这里虽是再嫁，可也想着能寻个如意郎君，夫妻恩爱，白头到老呢！”

司命那厮愣怔了片刻，这才反应过来，于是就步了奎木狼的后尘，也被我气走了。

瞧着他两个前后拂袖而去，我心情竟甚是舒爽，又提起兴趣来去校场转了一圈，这才辞了柳少君与织娘，高高兴兴地回了宫。

此后一连数日，奎木狼再未出现。

校场上的比武进行得有条不紊，最终从三百多参赛者中选了二十七名选手出来，进入了第三轮。

北疆那边捷报频传，白珂屡获战功，成为军中新秀，海棠在京中也跟着水涨船高，越发得意。她人本就长得美貌，又一直未婚，此刻更成了各世家子弟争相追逐的对象，一时间将我那比武招亲的热闹都压了下去。

王后生怕我沉不住气，每每见了我都要开导，道：“冷静！千万要冷静！就先容她蹦跶着，待大军班师回朝，咱们除了白妖，就去剥那妖女的画皮，也叫那帮子有眼无珠的男人看看，他们是有多眼瞎！”

她说是劝我，可说到后来，却总是把自己劝得义愤填膺，愤愤不平。

没办法，我只得再回头劝她，道：“何必去在意那帮子权贵？反正女儿择婿也不从他们中挑选。”

王后听得点头，应和：“对！这些子靠着祖荫的世家子弟，如何比得上咱们层层筛选出来的那些才俊！不说别人，只说那萧山，论人品，论本领，就没一个世家子弟能比得上！那妖女眼瞎，才会把目光只放在那些世家子弟身上！”

就在王后说了这话的第二天，义安公主驾车上街时不知怎的就惊了马，恰巧被萧山遇到，于危急关头果断出手，将义安公主从马车中救出，并亲自把公主送回了府。

事实证明，人家海棠姑娘眼睛可一点都不瞎。

事实还证明，海棠姑娘一向喜欢兵行险招，不光对着别人狠，对着自己更是能下狠手。十三年前，她为陷害我，自己从那崖上滚下，骨头都断了几根。十三年后，她为了抢一个萧山，又玩起了当街惊马，差点香消玉殒。

也真是个敢赌敢拼的奇女子！

幸亏萧侍卫立场极其坚定，未被美色所惑，立刻将此事上报给了王后，又私下里寻了我解释，道：“大街之上，臣既遇到了，不好不救。送她回府，也是因为公主府的马车损坏，并无其他原因。”

他说这话时，很是有些不好意思，而我听着，也甚觉尴尬，却又不好不回应，于是只能硬着头皮说道：“萧侍卫的品行，母后那里一向是信得过的。”

萧山看我两眼，却是低声问道：“那公主呢？”

“我？”我干笑两声，瞧着实在躲不过去，只得应他道，“自然也信得过。”

萧山淡淡一笑，这才走了。

经由此事，王后对萧山这人更是满意，只等着第三轮测试过后，就定他个第一，然后赶紧往北疆战场上一送，乘着大军近来连打胜仗的东风，叫他也挣些军功在身上，待日后大军班师回朝，得了封赏，风风光光与我成亲。

王后想法自然是很好的，只可惜，计划赶不上变化。就在这驸马选拔赛进入第三轮，二十七名候选者经过“酒色财气”的考验，眼看着就要决出个第一的时候，北疆战场上却是风云突变。

本来，朝廷大军一路高歌猛进，已是胜利在望。不料，叛军中却突然冒出来个厉害人物，准确抓住了朝廷大军求胜心切的心理，先一路示弱引得朝廷大军轻敌冒进，然后又设伏围歼，大败朝廷军。

北疆战局瞬时扭转。

这还不算完。叛军大胜之后，不给朝廷大军丝毫喘息机会，迅速南下，不仅一举夺下了边城重塞，还出兵数万，直指宝象国都城。

京都危急，宝象国危急！

战报传回，举朝震惊，国王与王后再也没有闲心给我选什么驸马了。

朝廷紧着调集大军北上迎敌，护卫京畿。好多来京参加比武招亲的，还未来得及返乡便又参了军，就连那进入了第三轮比试的二十七名“才俊”，也都被编入了军中，指望着他们能为国效力。

那萧山更是得了重任，被委任为一路先锋，领军出征。

从二月里便开始，搞得轰轰烈烈的驸马选拔赛，终于因为不可抗力而中止了。

我不由大大地松了一口气。

与之前的北疆之战不同，此刻战场就离着家门不远，京中气氛十分紧张。有些豪门世家怕京都失守，已是暗暗往南运送子弟财物，还有那更过分的，据说竟然已经派人私底下去联络叛军，想着左右逢源。

国王头发本就已经白了大半，得了这些消息，又开始变秃了。

四月里，朝廷与叛军在京都之北进行几次大战，双方互有胜负，战局一时僵持不下，朝中就有人提出了和谈的建议，倒不如许叛军以重利，哄他们返回北疆，先解了京都之困，再从长计议。

国王几日思量，头发又不知掉了几何，这才应了和谈，派使臣前往敌营进行谈判。叛军首领倒是个干脆人，听闻使臣来意，当下就说道：“和谈不是不行，要应我方三个条件。”

使臣一听和谈有望，忙就问道：“什么条件？”

叛军首领淡淡答道：“第一，许北疆自治；第二，重金抚恤死亡将士；第三，朝廷遣公主和亲北疆，两家结姻亲之好。”

实话说，这前两个条件，那使臣是早有准备的，唯独这第三个，却是有些出乎意料，那使臣不敢应下，只得回来报与国王知晓。

消息很快就在京中传开，人人都知道了叛军要讨个公主回去才肯撤兵。织娘与柳少君得了消息，赶紧入宫打听情况，织娘那里更是忧心忡忡，问我道：“难不成还要送公主去北疆和亲？”

“怎么可能要我去？”我笑笑，宽慰她道，“也不想想我已多大年纪，就是陛下肯送，人家叛军首领也不肯要呢！再者说了，公主不过是个封号，皇族里漂亮姑娘有的是，寻个美貌的出来封个公主，遣去北疆和亲就是了。放心，这都是套路。”

织娘这才放下心来，道：“这般就好！”

不料我才说了这话没几天，叛军那边就派人送了消息过来，这和亲的公主须得是国王亲生的公主，不要那新封的宗室女。

宝象国国王与王后就生了三个女儿，这是天下尽知的事情。大公主与二公主早已出嫁多年，别说儿子女儿，连孙子都快有了，自然是不能再嫁，宫中仅存的公主只我一个，却年过三十，已是再嫁之身。

国王那里愁得一夜白头，无奈之下，只得把我叫了过去。

王后一见面就抱着我放声大哭，道：“我儿命苦，婚姻不顺啊！前头被那魔头偷抢了去，一留十三年。现如今好容易回来了，却又要被人硬夺了去，嫁什么逆臣贼子！”