麻沸散的药效未退，他恍惚了好一会儿才醒过神来，看到自己仍在万春殿的偏殿内，目光所及，并无人侍立于侧。

他竟然还活着。他以为费仲南那取心头肉做药引的主意，是为了行刺，难道竟然不是吗？或者他事到临头，却又心中害怕，不敢下手了？

无论费仲南出于什么理由提出要取他的心头肉，此事过后，他对瑞羽的病情都必须尽力而为，不得再推拒拖延。

东应心头阵阵隐痛袭来，但这些天来令他焦躁不安的惶恐却消了不少。他麻木的手指感觉到她的手还握在自己手里，便吃力地转头去看身边的瑞羽，唤道：“阿汝！”

她闭目不醒的容颜沉静得仿佛亘古未变的山峦，任他如何呼唤，仍旧没有回应。他长长地叹了口气，心中却没有多少失望。

室外轮值的人听到里面的声音，一阵骚动，过得片刻，乔狸奔了进来，惊喜交织地问道：“圣上，您感觉如何？”

“朕很好。”他微笑着略一颔首，问道，“皇后的病情费仲南怎么说的？可用了药？”

“皇后陛下刚用了药，听说血脉异动，生机渐起，慢慢调养很快就能好转的。”

他松了口气，放下心来，“那就好……那就好……”

不知是费仲南那剂以天子的心头肉为引的药起了作用，还是钟称每日给皇后推宫活血另有妙用，卧床近三个月的瑞羽终于对外界有了反应，不再像以前那样连饮食用药都需要医侍使尽手段强灌进去。

她能吃能喝，心跳气血也重新活泛，有着人类求生的一切本能举动，然而也仅仅于此。她依旧不愿睁眼，不愿走动，更不愿说话，至于别人对她说的话她究竟有没有听，那就谁也不知道了。

东应心口的伤痊愈之后，便恢复了过往的习惯，仍旧带着瑞羽临朝听政，闲来陪她说话游玩。尽管她不言不动，犹如泥塑木偶，但他想到她终究还是活在自己身边，并且怀着他的孩子，仍旧觉得喜悦开怀。

胎儿渐渐地能动了，并且随着时间的推移胎动越来越明显频繁，太医署的大夫已经确诊皇后所孕十分罕见，竟是一胎三生。这对整个朝廷来说都是令人惊喜的消息，而他抚摸着她的腹部，感受到掌下的胎动，更有一种难言的满足与高兴。

纵然她不肯醒来，但她腹中的孩子是他和她共有的，这便决定了他们这一生的纠葛已然有了她再也不能割舍的结。

秋过冬来，转眼元日将来，冬至歇朝封印，天子祭祀之后大宴群臣，以示对群臣一年操劳的宣慰。宴中传花为戏，天子屡屡受花饮酒，不觉大醉，被风一吹连连呕吐，也不待席散，便回万春殿去了。

万春殿的地上烧着几条火龙，温暖的地气熏上来，殿前廊下的一株蜡梅提前盛开，幽幽暗香扑鼻沁肺，令人闻之忘俗。

东应醉意稍散，见到廊下蜡梅开放，微觉诧异，喝住肩舆，亲自折了几枝蜡梅，兴致勃勃地走进殿内，对床上静卧的瑞羽笑道：“阿汝，你闻闻，香吧？猜猜这是从哪里摘的？就是殿外廊下那株我小时候说是铁树、从来不开的蜡梅，它今年居然开花了！”

他唤人取了一只美人耸肩细颈瓶过来，将蜡梅插在瓶中，放在她床头，细细地赏玩，十分高兴，“数十年不开花的老树都开了花，必是因为万春殿瑞气集聚，故此催花重芳，现此吉兆。”

瑞羽安静地躺着，对他的话语一如既往地听若未闻，毫无反应。东应赏花的兴致过后，看到她冷漠的面容，胸口一窒，仿佛被抽去了全身精气似的蔫蔫坐定，避开她的腹部，下巴抵在她颈窝里，轻叹，“阿汝，老树开了花，孩子也快到出生了，你为什么还不醒来？”

他一心想得到她、留住她，以为不管用什么手段，不管她变成什么样子，只要她在他身边，再不离开他，他就是成功的。然而当一切得如所愿，她再也不能离开他，他却在每个梦醒的午夜，看着枕边她平静无绪的脸，心头空落而疼痛，就好像费仲南在他心头割去的一刀肉始终没有再长出来，那个地方便空落落的，还有火辣辣的痛。

“我错了！我向你认错，你醒来吧！”

他一直知道自己想要什么，为了得到自己想要的东西又做了什么，不是不知道那样做是错的，但他一直都没有承认，更不肯承认。

认了错，他便输了！

其实他一直是想赢她的，他觉得只有赢了她，才能被她正视，才能证明他的强大，才配站在她的身边，才可以与她白头偕老，生前的事迹被史册记载，死后的灵位也并肩而立，永无分离。

但在这万家团聚的日子里，他明明有家有室，面对的本是这世间对他最维护关爱的人，却只能他一人喃喃而语，无人与他共话，无人与他分享成功的喜悦，更无人抚慰他的忧伤。那长久压在心中的歉疚，在酒醉的夜晚终于将他一直坚守的心防冲出了一道软弱的缺口。

如果你可以醒来，我认错！

这是我一生必犯的大错，但我愿用我的余生来弥补对你造成的伤害。

“阿汝，我任你责骂打罚，只要你别不理我……别不理我……”

几滴滚烫的泪珠沿着她的脖颈滑入她的衣襟里，烙在她胸前，却始终不能令她有丝毫动容。

那一番爱恨纠葛，倾尽了她半生的感情，付出了她二十年奔忙，令她疲惫不堪，倦了爱，倦了恨，倦了纠缠，倦了人生，留下来的，仅是一堆死灰。