43号听见了水声，那是他从未听到过的水声。声音一阵阵，一排排，缓慢但沉重。

他感到自己的身体在缓慢轻微地起落，晃动，像是沉睡在巨大的摇篮之中。他听见了海鸟的啼鸣，它们清脆嘹亮的叫声上空萦绕不去。

然后他睁开了眼，映入眼中的是陌生的天花板。和过去看了数十年的天花板截然不同。

43号抬起手臂握紧手掌，他感到自己是如此的空虚，仿佛感觉不到身体的存在。强烈的无力感困扰着他，让他不想起身也无力去分辨当前的状态。

他突然如触电般想到了什么，立刻伸手去摸索胸口，但是什么也没找到。他像是被泼上一盆冷水般立即清醒过来，撑起身体四处寻找，掀开床单和枕头，最后在枕边发现了那块怀表。

他长舒一口气，把怀表拿在手中。小心翼翼地打开表盖，秒针还在正常运作，一下一下“咔嚓”作响。

时间没有停下，世界也没有停止运转。

世界就是这样，不管你经历了什么，世界都不会因此而停下来怜悯你。你只能正视现实，失去的就会失去，再也不会回来。

他们都已经不在了。

43号重新认识到这一点，缓慢地合上了手中的表盖。让怀表躺在自己手心里，望着它出神。

“你醒了？”

这时一个柔和如夏风般声音，把43号从回忆中带回现在。

43号这才注意到了这是什么样的房间，还有坐在椅子上的那位女性。

简洁的房间内，用锁链吊起的隔板上摆放着书籍，墙壁上则装饰着海边的风景照。这只是间普通的船室，但坐在高背椅上的那位女性，却有完全不普通的气质。

她把橘红色的长发简单地束成一束垂在身后，眼前戴一副精致地金边细框眼镜，眼角边点缀着一颗泪痣，身上穿着橘色的皮质大衣和长筒皮靴，而她的手中，正捧着一本烫金拉丁文书写的黑色封皮书籍。

她微微抬起头露出笑容，她的面容给人一种亲近感，就连第一次见面的人都感到亲近熟悉，像是相识多年的老友。她平缓眼角的线条让联想到柔和的水波，她白皙的皮肤与莹润的嘴唇，透露出百合花般的清新和细腻，像是贵妇人坐在午后的茶厅细细研读手中的诗集，亲切，恬静而安宁。

“看来你恢复得很好。”女性合上书本，言语间微微带着一点点欣喜。

“……谢谢。”43号抚摸着腹部的伤口，他感到一阵搔痒——那是伤口愈合的证明。

他不知道自己睡了多久，但他的直觉告诉他，是眼前的女性在昏迷期间照顾自己。他在这位女性身上感到了熟悉的安心感，像被母亲拥入怀中。

“那个设施……怎么样了？”43号的疑问中带着些许期待，“还有……其他人吗？”

问出口时他不自觉地握紧了掌心。

女性轻轻摇头。期望落空的43号目光再次黯淡下去。

“别担心，人生总有始终，或平坦，或坎坷，但终归会走回属于自己的道路，那是他们做出抉择的本心，也是他们的命运。你的朋友们，他们一瞬间都没有后悔过。”女性走到43号身边轻轻打开他的掌心。

“什……为什么你会知道的？”43号疑惑地抬头。

“我是个先知哦，我什么都知道。”女性微笑。她取下了眼镜，散发出的气质骤然一变，从高雅神秘的贵妇人突然变得如同精力充沛的少女，就连笑容也充满了感染性与活力。43号就看着她像变魔术一样，气质与之前变得判若两人。

“不用惊讶，人都有很多张面孔，只不过我能快速调整自己的心态换上不同的面孔而已，算是心理学上自我调控的一种，不过到底是怎么做到的，就是商业机密了哦。”女性左眼冲43号眨了眨眼。

她站起身大大地伸了一个懒腰，身体后仰的角度与柔软性都令人惊叹，然后他回头看向43号。

“我们来谈谈未来的事情吧，你啊，之后有地方去吗？”

43号沉默了一下，下垂眼帘看了一眼手中的怀表。

“……没有。”

他除了书本上和11号教给他的知识，对这个世界根本一无所知。他仅仅只是追求自由，而在自由之后，他还什么都没有考虑过。

“是嘛，”女性摸着下巴考虑了一下，“那么你愿意跟我一起旅行吗？”