在远离前线的某座小村庄中，一心埋头做研究的沈小明并不知道，自己竟然已经被不远万里而来的一名“老乡”给盯上了。

“……还是不行，才加速到一点五倍就开始出现不稳定运行了。再往上别说身体扛不住，就是金丹本身也有崩裂的危险。”

高大壮和478目前都不适合用来做这种研究，所以沈小明只能亲自上阵，在用自己的身体来做实验。

“一点五倍对普通人来说也已经很快了吧？考虑到长时间运行的稳定要求，加速到一点三倍左右应该就是最合适的状态了。”

身为一名“前机器人”，478对各种超频或者超负荷运行的状态并不陌生。虽然他们现在是在生物材料构成的活人身上做实验，但高等动物本来就有“濒危爆发”的能力，勉强也算是切合实验要素了。

“……有什么办法能大幅提高身体强度呢？”

哪怕以高大壮如今的身体素质，最多也就只能承受不到三倍的加速。这还得是等他练出金丹以后才能进行的测试，实际上很可能这次任务完结之前都不会有那种机会了。

“你想让自己的身体更强？这我可以帮你啊。”

与陌生的声音一同出现的，还有一个满头黄发，造型颇为邋遢的不速之客。

“好呢，那就拜托前辈你了。”

沈小明反应极快，当即转过身向着来人一躬到底，同时嘴上也顺着对方的话接了下去。

“……你不怀疑我别有意图？”

“怀疑也没用，反正您想做什么我也拦不了。”

这个莫名其妙出现的怪人，自然就是从玄元派一路找来的上古巫族，梼。

虽然一开始只是想找个借口溜出来看看，但是实际走出北元山之后他才发现，万年后的世界，与他记忆中的那个蛮荒大陆实在差的有点多。哪怕是走到人迹罕至的荒凉地带深处，也无法找回印象中熟悉的场景。

“……别想用这种话骗我！你以为我是谁，嗯？别说只是这点程度，哪怕你跪下来求我，我也绝不可能答应你！”

“这都不行吗？原来前辈你是那种喜欢跟人对着干的类型啊。”

“没错！无论是谁，想指使利用我都是不可能的！没有人能命令我！”哪怕是我亲爹也不行！

“厉害厉害！如果事情真如您所说，那前辈可真称得上是古往今来第一硬骨头。既然如此，想必您的大名也曾响彻整片大陆，不知可否告知在下，也好让晚辈几个开开眼界。”

见沈小明不为所动，依旧端着那副表面恭谨的模样。梼犹豫片刻，很快又从对方的话里找出一个破绽，当即开口以自己惯用的套路反击道：

“哼哼，你想知道我的名字？然后再想办法背着我偷偷打听我的性格为人？那我就偏不告诉你！哈哈哈哈！怕了吧？”

“是，是，前辈慧眼如炬，一下就看穿了晚辈的雕虫小技。既然您都说到这个份上了，那我还是先做个自我介绍吧。虽然我猜您早就知道我的名字了，但是出于礼节，我还是得把这个流程走一走。”

沈小明轻咳两声，以手按胸道：

“晚辈姓沈，名小明，之前曾在玄元派天枢峰淬锋院主寒成真人门下学过一段时间，后来因为一些变故，如今是在为妖元界白民国九王府的三王子殿下办事。”

“这两位，一位是我的道侣，姓高名大壮，另一位是我的结拜兄弟，叫做沈小四。”

沈小明刚一停下，早就等在这里的梼便迫不及待地再次开口道：

“你看你们几个，起得都是些什么破名字！既不引经据典，也无深刻内涵，就跟阿猫阿狗之类的小名完全没两样。若不是我来之前先打听了江州沈家的名号，还以为你是没爹没娘的野孩子，自己给自己起了个名呢！”

“前辈果真神通广大，竟然连这件事都猜得出来？唉，您说的没错，晚辈小时候确实没读过书，不晓经义，这三个名字起的一个比一个俗气。虽然当初是想着贱名好养活，不过如今看来，好像也确实不如前辈的名号意义深远，果然还是技不如人，甘拜下风啊！”

“……”

梼阴沉着一张脸绕着沈小明转了两圈，又打量了几眼站在他身侧，一副保护者姿态的高大壮和478，这才用略带疑惑的语气问道：

“你真不知道我叫什么？”这小子和那臭货是一个阵营的，莫不是故意装模作样来骗我？

“既然前辈不愿赐教，那晚辈自然是不知的。您既然瞧不上我等庸俗小名，肯定过去也是个饱读诗书，满腹经纶的高人。那么您的尊号想必也该如您的学问那般意境深远，令人如雷贯耳吧？”

一个以不愿意听别人讲话闻名的人，无论其背后的理由是出于自卑还是傲慢，总归也都是很要面子的。

“……不错。今日便告诉你，我乃大名鼎鼎的桃、桃华真人。《桃夭》你听说过吗？那便是后人写来用于歌颂本座的。”

“原来您就是传说中的桃花真人啊！晚辈久仰大名，失敬，失敬。”

面对如此诚恳，又满怀崇敬之意的表情，即使梼再喜欢跟人抬杠，一时也想不出该如何措辞，只得哼哼两声，默认了沈小明的这句马屁。

“《诗经》里的《桃夭》，是用于赞美出阁新娘的诗句。”

高大壮忽然这么一开口，惹得三人全都不由自主地抬起头看了过去。

“……嗯？”

梼注意到沈小明的脸上也带着显而易见的疑惑表情，原本还怀疑对方是故意唱双簧羞辱自己的猜测也被他抛在脑后，一时间满心都是自己错引名篇被当场打脸所带来的尴尬。

“咳……你所说的那个《诗经》，只是与本座提到的那个碰巧重名罢了。区区凡人所做出来的诗，又怎配被我等修真之人放在眼里，甚至引为道号呢？”

“原来是这样……桃花前辈果真见识广博，竟然连凡间诗集也有所了解，不愧是上古大能，实在是令人佩服、佩服啊！”

“是桃华！你小子当真是不学无术，竟然连这个也不知道？”连我都听说过，你居然没听过？

“是是是，前辈教训的是。晚辈资质驽钝，还请前辈见谅、见谅。”

沈小明这回还真不是装的。

他在读书时一向都很有目的性，也会考虑到记忆过多所带来的负担。像这种文学艺术方面的知识，如非临时有了需求，否则他都是尽量不让自己去接触的，以免受其影响。

活这么多年头一次遇见在其他方面比自己差的人，梼心里高兴，面上却并不显露，只在房间里绕了两圈，又多听了几句马屁，便给沈小明留下了自己的联系方式。

“你这个人我已经见过了，虽然不如你师父说的那样好，但也勉强可以入我的眼睛。现在我手上暂时还有点别的事，等我处理完有时间了再来找你。”

“前辈留步，晚辈还想请问一事。”

“什么事？很麻烦吗？”

“不麻烦，不麻烦。”沈小明微微垂下眼角，抿起嘴唇向梼又深鞠一躬，缓缓开口道：

“晚辈只想求您告知，那能让自己的身体强度大幅提升的办法。说来惭愧，我相公他在修道一事上天赋不佳，虽然我已竭力用外道之术助他提升，可到现在也还是只停留在筑基阶段，连金丹也练不出来。若真有朝一日他不在了，那我……我也不想活了！”

他在演技方面的水准可比文学素养要高出去太多了，这一下当场变脸，连478都没看出来，还以为沈小明是真的担心高大壮离他而去，连忙上前安慰道：

“小明哥！你还有我呢！你要振作起来！不能就这样轻易放弃啊！”

他们两个这一唱一和的，搞得梼也开始犹豫了起来，本来还打算听完就走的，结果不仅没有离开，反倒还回来拍了拍沈小明的脑袋。

“俗话说易求无价宝，难得有情郎，你们两个感情如此坚定，倒显得我是做了恶人了。”

“也罢，”梼弹了弹自己的右手指甲，忽然便抬手朝高大壮攻了过去，赶在所有人反应过来之前将并拢的四指齐齐戳入了他的胸口。

高大壮那一身与中品飞剑都相差不远的铜皮铁骨，在梼的手下仿佛就如豆腐一般，毫无阻碍地就被捅出了一排手指粗的小洞。

“……桃华前辈？”

四根手指齐齐插在胸口，连根没入，即使沈小明清楚修士的身体没那么脆弱，也不免为此产生了一丝担忧。

……倒不是说他觉得高大壮会被这一下捅死，而是因为梼的这种不确定性，实在是一种很大的隐患。

“别怕，我就看看他适不适合做我的后裔。”

沈小明看不见发生在高大壮身体内部的变化，也无法从表情或小动作上得知高大壮的反应。他只能将眼睛牢牢放在梼的脸上，试图分析对方最后一句话是什么意思。

“实话说……不是特别合适。我来做的话可能有点勉强，不如让那个多嘴货来试试。”

梼说完便将自己的手抽了回来。

也不见他做什么别的动作，那四个被他以手指开出来的小洞就自动开始愈合，不过数息便已完好如初，一点都看不出曾经受过伤的样子。

“求前辈开恩！您的那位友人如今还不知身在何处，但我与相公如今却陷在这白民国中身不由己，随时都有可能死于非命。若您愿意现在收我二人为后裔，我们发誓将毕生追随于前辈，让桃华真人的名号，让咱们家族的名号响彻天元！”

倒不是他不愿意带上478，只是对方说的这玩意显然是只能针对活体生物进行的某种生命性质转化，就连高大壮都只能“勉强合格”，更别说是对着一个浑身上下没有一点有机质的傀儡了。

至于合不合适的问题……反正沈小明是绝对不可能放任对方就此离开的。别说他也未必知道到哪去找那个绰号“多嘴货”的人，哪怕知道了，也不见得就有绝对把握能说服对方对高大壮使用这种转化。

……听上去有点像吸血鬼一类的玩意，不过看他态度还挺慎重，应该不会有什么不能晒太阳之类的后遗症吧。