传说中，鬼是不能直接享用人间的一切物体，要给它的话，必须喊它的名字或称呼，然后把该烧的东西烧掉，该打开的东西打开。例如糕点糖饼之类，要把封口撕开才行，用袋子装的水果或面包，也应该露出来。

孤魂野鬼无人拜祭，就没有冥钱没有衣物，连一口饱饭也吃不了。而民间有些地方的传统，在农历七月十四晚上拜祭游魂，也总是要先喊一声：各路灵界的朋友们。

那个女人一定要熊四海说出是给她的粥，无非就是这个原因。

熊四海听了芳姨的话，觉得有些天旋地转，慌张地问：怎么办？

芳姨皱着眉头，想了好久才说：不给粥可能会得罪她，每天都给又怕她得寸进尺缠着你。

熊四海急了，大声问：那到底是给，还是不给？

芳姨忽然一瞪眼：我怎么知道，祸是你自己惹回来的，自己解决，我可不想沾上这玩意儿！说完她竟拍拍围裙，去洗碗了。

熊四海看着芳姨的背影，心里乱成一团，喃喃咒骂。到底那女人是不是鬼？他搞不清楚。

第二天下午，熊四海去菜市场入货，用三轮车拉回来，经过一个路口的时候，看见了那疯汉。疯汉隔远盯着他，嘴角边似笑非笑，还是一副嘻皮笑脸的模样。

熊四海友善地对疯汉笑笑，继续踩车。疯汉却忽然大喊起来：粥，粥，不给，不给粥！

街上人多，都好奇地看着。熊四海暗暗恼怒，心想：给你粥吃还说我不给？懒得理睬你！脚下加劲，车速加快，一直踩出了好远还听到那疯汉在喊，声音响得很。

当晚，又下起了雨，生意不太好。约莫到了十一点钟，那女人如期而至。熊四海向芳姨打了个眼色，心中慌乱。芳姨直勾勾地盯着，也挺紧张。

女人的声音仍然好听，说：给我一碗白粥，打包。

熊四海仔细地打量着女人。她有下巴，五官端正；她的脚尖没掂起，走路是一步步的；她的皮肤挺白皙，不像有腐烂的地方。民间里对于鬼的传说，她没有一处是符合的。于是熊四海大起胆子说：一连两个晚上帮你打包等着，你都没来拿。

女人说：不好意思，我有事情耽误了，你再打包给我吧。

熊四海迟疑着，不知该不该做。这时眼光一扫，忽然瞧见了疯汉远远急步跑来，在大喊：粥，不给，不给！突然之间，熊四海的心头一震，隐隐约约明白了疯汉的意思。

疯汉多次喊叫，他不是说熊四海不给粥他，而是提醒熊四海不要给粥这个女人。为什么这样呢？他只是一个疯汉而已，是胡言乱语呢，还是洞悉先机？熊四海的胆气消失了，支吾着对女人说：不打包了呃我不打了。

女人扭头看了看疯汉，再回过头来时，脸色已经变得阴沉，说：快点打包啊，我的儿子等着吃粥呢。

熊四海当然不干了，想向芳姨求助，哪知芳姨转身就跑进了厕所，还嘭地一声大力关上门。

熊四海顿时气得眼珠子都绿了。这时堂叔过来，责怪他为什么不给客人打粥。他有苦说不出，暗暗着急。