下人们摇头否认。

“好吧，你们把他看好了，若是再出幺蛾子，我拿你们是问。”厉叔掏出一条手帕擦擦手，也离开了。

下人们正要把老金扔回屋内，叶如蔓说话了：“各位，我想问老金几个问题。”下人见她是祐王身边的人，不敢阻拦，便拿掉了堵在老金嘴里的布条。

“你知道一些秘密，对吗？”叶如蔓发问。

老金低头喃喃道：“有诅咒，真的有诅咒……”

“你怎知是诅咒？”

“神说的……”

“你见过神？”

老金轻轻点了点头，眼睛中又流露出光芒：“神很厉害…”

“神究竟是谁？”

“神可以救彩儿…我的彩儿……会回来的”

“彩儿是谁？”

老金的眼里忽然流出一滴浑浊的泪，接着陷入一种白日昏睡的状态，怎么也不肯开口了。

“彩儿是谁？”叶如蔓问其他下人。

有个下人道：“彩儿是老金的女儿，已经殁了。”

“彩儿怎么殁的？老金又是什么时候疯的？”

“老金最早是山庄的车夫，有一个女儿，叫彩儿，甚是宠爱。大约两年前，彩儿因为意外突然死了，而且死得很凄惨。老金此后一蹶不振，话都不说。常庄主看他可怜，便让他到庄子里来看守茶神之树，其实也是给他一口饭吃。本来日子还过得去，可就在茶祭前两天，就是六月二十九日，老金突然发疯了，非说茶神之树生了鬼火。当时晚上副庄主和厉叔就过去看过，哪来的什么鬼火，就是一群萤火虫罢了。因为茶祭临近，副庄主担心出意外，就把老金关了起来。结果茶祭当天还是让他跑了出来，一路胡言乱语的，今天更是不知道什么情况，还抓了厉叔，真是越发不可理喻了。”

“他怎么会闹肚子？”

“唉别提了，不仅是他，我们从昨晚起也都闹了好几次肚子。”

叶如蔓一惊：“你们都闹肚子了？”

“是啊，饮泉村的人或多或少都有些腹泻，可能是昨天茶祭的社饭不太干净吧。”

“那…最近几日可有外人来过饮泉村吗？”

下人回忆了下，道：“茶祭前三天，也就是六月二十八日，吕班主和副庄主的几位客人散步走到了饮泉村，还跟我们聊天呢。”

“你认识吕班主？”

下人点头道：“吕班主是我们庄主老朋友了，每年都上山一次，不过这次他是领着其他三名客人来逛逛的。”

“你还记得其他都有谁吗？”

“有一个叫庞冰的，是个茶商。不过看他样子，不像个茶商，倒是像个文人，讲话文绉绉的。他热心和善，又很健谈，对庐山上的传统和风土人情很有兴趣，对我们这些下人也很关心，一看就是做大老板的样子。还有一个腿脚不太利索，好像都叫他周将军，长得有点凶，一直在讲战场上的事情，唉说实话我们也不感兴趣。还有一个长发的江湖人士，为人很是冷淡，不怎么说话，我不知道他叫什么。”

“之后呢？”

“他们在村子里转了转，聊了会儿天就走了。”

“他们去了哪里？”

“说是去明庐峰看茶神之树。”

“那后来几天还有人来过吗？”

“没有了。”下人想也没想，就摇头道。

“不算没有吧，那个瘸腿的周将军不是茶祭当天来过吗？”他身旁一个人忽然说道。

叶如蔓看向他，问道：“周将军？他来做什么？”

那人道：“他是茶祭后下山迷了路，直接走到村子里来了。我正好看到他，就把他带到村口，在那里又碰到了庞冰老板，他俩就一起回山庄里去了。”