这一路下山，速度可比上山快多了，可温度却也热多了。赵熠坐在马车里还好，韩长庚和叶如蔓走在外面是挥汗如雨，被太阳晒得烦躁不已。

赵熠大概发了善心，走到一处有山风的阴凉地儿，便让二人歇歇脚。叶如蔓刚喝了口水，耳边传来嘤嘤的哭泣声。她四周看了一圈，除了树还是树，看来自己是幻听了，她心想着。

她歇了一会儿，那哭泣声一直不断，到后来似乎还有些撕心裂肺。叶如蔓坐不住了，赵熠和韩长庚也听见了声音，便弃了马车在树林里寻找。

哭泣声是从山崖边传来的，叶如蔓担心有人想不开，加快了脚步。可山坡上石头横陈，杂树丛生，走也走不快。忽然间，呼呼的风声由远及近，叶如蔓顺着声音转头一看，只见一个灰色的身影在离她几丈远的空中呼啸而过，施展轻功踏着树枝倏忽向前。他在山崖边落了下来，几个旋转，拉起了一个弱小的白色身影。

赵熠和韩长庚走在前面，很快也赶到了。待叶如蔓匆匆走出林子，才看清救人的是殷掌柜，而那原本嚎啕的哭泣已经变成了嘤嘤的呜咽。

叶如蔓看向那个白色身影，她正是上午摘茶芽的童女，十四岁的样子，还穿着茶祭的礼服，骨瘦嶙峋，几乎撑不起宽大的衣服。她跪坐在地上低声啜泣，肩膀不停地起伏，眼睛肿成核桃般大小。

看样子，她是因为茶祭时犯的错，一时想不开，才欲跳崖自尽。

三个男人站在一旁，想过去安慰，又觉得不妥。

叶如蔓便走了过去，正欲安抚她。可女孩一眼扫到叶如蔓小厮打扮，本能地缩缩腿，往边上爬了爬。叶如蔓便轻声细语地安慰道：“丫头，别害怕，没事了。”

女孩微微撇过头看了她一眼，又迅速低下，用沾了泥土的袖子抹眼睛。

叶如蔓从怀中掏出一块干净手帕，递给女孩，问：“你叫什么名字？”

女孩怯生生地拿过手帕，道：“我叫…云初九。”

叶如蔓甜甜一笑，夸到：“这名字真好听。你可是初九那天生的？”

“是。”

“正月初九是天公圣诞，九月初九是重阳帝君圣诞。生在初九，是个有福之人呢。”

云初九听了这话，慢慢止住了哭泣，抬起满是泪痕的脸怯懦地看着叶如蔓。

如蔓取出竹筒，给云初九洗手，边问道：“你是第一次参加茶祭吗？”

初九脸一红，轻轻点点头，眼眶里泪珠又蹦了出来。

“你做得很好。我和你…我妹妹和你一样大时，什么也不懂，哪里经历过这种大场面。”叶如蔓温柔地看着初九，目光中流淌着鼓励和真诚。

初九默默摇摇头，不言语。

“这些都过去了，你回家好好睡一觉，就忘了它好吗？你家在哪儿，我们送你回去。”

初九眼中闪过一丝畏惧，转头看向山下。

叶如蔓向她伸出手，道：“在饮泉村对吗？正好我们也去那里，走，我们带你回家。”

云初九犹豫了片刻，还是拉住了叶如蔓的手，站了起来，走到殷掌柜面前，深深一拜，道：“多谢恩公救命之恩！”

殷掌柜见她不再自寻短见，也是开心，豪爽道：“举手之劳而已。丫头，什么事儿都没自己的命重要，你可别想不开啊。”

叶如蔓带着云初九回到山道上，便站在马车边准备服侍赵熠上车。赵熠屈身走进马车，又回头瞥了一眼云初九，对叶如蔓道：“马车够宽敞，你带着云姑娘上来坐吧。”

初九懵懵懂懂的，叶如蔓却是兴高采烈的，忙对初九说道：“丫头，这位是祐王爷，向来宅心仁厚的，你快谢谢他！”

初九就算年纪小，也知道眼前是贵人，忙盈盈行礼道：“多谢王爷！”

赵熠淡淡看了一眼叶如蔓脸上的笑颜，转身落座。