思绪飞快地想了一阵，隆吉小心翼翼道：“回将军大人，这些英州遗民都是些老实巴交的农民、猎户，我可以让他们闭死了嘴巴，绝不会对外传出关于英州的任何一个字！若是不放心，可将他们流放至偏僻海岛，三代之内，不上内陆一步！不与国人有一字之交！”

“哦？”唐百味捋着下巴的粗须，似乎在考量，“那就是王鞭莫及，自成一国了。仇恨的思想就可以一代传给一代了，会不会有一天像那樱絮岛流寇一样，劫掠我帝国战船，年年犯我大康疆土啊？”

隆吉的心情瞬间跌到谷底，好像，哪条道都行不通了。

“不会的，他们不会的！都不会的！”他痛哭流涕，再三叩首，“恳求大人网开一面，饶了这些平头百姓吧，他们只想活命，好好地过日子，他们从未想过翻什么风浪，也翻不起什么风浪…他们土生土长在中原大地，都是朝廷的子民，帝国的孩子啊……”

唐百味虚托双掌扶起他，“也许你觉得朝廷不仁，但当政者，决不能有妇人之心。你执掌一方，应该懂这个道理。不瞒你说，朝廷给我的旨意是，化真境以上可留，其余一个不留。我自作主张，寻龙境以上皆可留，你们这些大脑袋的，自然要留，亲眷也一并留下。你啊，就别再跟我讨价还价了。”

隆吉一听，膝盖一弯又跪下，不愿起来了，“古来武者死于战，文臣死于谏，取义而死，死得其所！民亦可死，但若死于昏昧之政，必致王气有伤，国运滋孽！望朝廷三思，大将军三思！”

“哼，冥顽不灵。那本将就只好找别人谈了。”唐百味冷冷道，“来人，把他叫进来。”

窦将军领着一人拂帘而入，来者屈膝拜倒，“草民莫景雄，参见定北将军！”

“方才窦将军与你所言，可有疑议？”

“朝廷深明大义，顾全大局，草民…无有他议，全凭将军作主！今日苟留此身，他日必肝脑涂地，精忠报国！”

“石矶！你在说什么！你知道……”

“隆吉老大，我在外头什么都听见了。人各有命，咱做到这个份儿上，已经仁至义尽了。将军有什么吩咐，咱们就照做吧。”石矶劝道。

“如果你还当我是宗主，就听我的。”隆吉跪久了膝盖发麻，有些吃力地站起来，“我许隆昌一生不算光明磊落，但大是大非面前，我分得清。”

“大将军，今日你若铁了心要赶尽杀绝，就莫怪在下带着宗门子弟杀出一条血路！我无量剑宗虽然没落，百十名高手还是能凑齐的！”隆吉挺直了腰杆，毫不相让地与唐百味对视。

“你看看你看看，怎么一件简单的事情，就商量不出结果呢？”唐百味烦躁地背着手，斜了一眼石矶真人，“你们俩谁是老大，要不，本将再找第三个人进来问问？”

“老大自然是隆吉…”石矶赔笑道，忽然面目狰狞起来，“但若是他不识好歹，就由我来当！”

窦将军的佩剑猝不及防被抢了去，极快的一剑，从隆吉侧腹切入，从另一边穿出。

隆吉踉跄两步，扶住石矶的肩膀，想要站稳。他表情痛苦地说：“你…太傻…这关我们兄弟同心…能…能闯过去的……”

“宗主，别怪我，我也是不想断了所有人的活路！”石矶红着眼，狠心握着剑柄用力一绞，隆吉当即倒了下去，肠断气绝，死不瞑目。

“属下罪该万死！”窦将军慌忙跪下，向唐百味请罪。

“无事。”唐百味冷笑一声，转而朝石矶道：“你，心狠手辣，可堪大任。列个名表吧，寻龙境以上者，化真境及其直系血亲，一一具明，不得有假！”

“谢将军…再造之恩！”石矶匍匐在地，涕泗横流。