话说陈虬大军摆开阵势，只待汉军上钩。曲在洲率军一千出得密林行至山下，却见汉军十里大营所在，忽听战鼓擂动，汉军寨门大开，两千人马呼号杀出，于营外列阵相对。见其军阵，排列整齐，进退有序，兵士盔明甲亮，刀矛锐利，首阵皆执钩镶环刀，次阵皆持长戟，后阵俱备弓弩，为首一将打着“周”字大旗，但见此人银槊白马，好生威风，有诗为证：

白马银枪啸北风，不畏虎狼征辽东。

赤甲乌袍仿先辈，七国已逝塞外声。

却说此人唤作周兴，乃周亚夫之后，为人孔武有力，寡有敌手，且治军有方，多受士卒信服，今为杨基左营牙将，麾下统御两千人马。陈正先前正是假其名号，狐假虎威。

只见周兴率军出战，其人一马当先，冲曲在洲叫骂道：“辱国小贼，汝主备受皇恩，如何反叛天朝？若是答得有理，便赏个好死。”曲在洲道：“敌将安敢狂言，你国皇帝小儿昏庸不堪，为一骡马将功臣判了死罪，此番来讨，既是公事，也是私仇。”周兴懒得再听，抡槊打马前来，曲在洲手执大刀，直取周兴，二将斗在一处，周兴那条银枪使得出神入化，曲在洲见了，心中赞叹：“好个会用枪的汉子，我有命在身，先不与其争个胜负，且先走了，引他上钩。”二将斗了十余回合，曲在洲假意不敌，拨马便走，周兴正要追赶，但见对面虽是人马不多，然林中好似另有乾坤，一时心中没底，便勒住缰绳，横槊指着曲在洲骂道：“无能小贼，学好武艺再来撩拨真豪杰。”说罢打马回阵。

曲在洲见其并未跟来，心中骂道：“好个奸贼，不上我套，我便将其斩了，再杀将过去。”陈虬在林中见了，命人传信在洲道：“你且出兵与其厮杀，再假意溃败，我自有妙计。”在洲得令，引兵杀去，汉军接住厮杀，斗在一处，在洲见汉军杀红了眼，本军疲惫难敌，气力难支，便假意受伤，带兵草草撤了。陈虬知此路汉军非是草包将军统领，恐非那般容易中计，便祭出桃木剑，口中念念有词，只见在洲溃军营帐中忽现金银珠玉，亮得耀眼；美人处子，粉嫩动人。

汉军久未见识财色，一时头昏鸡胀，自是难抵诱惑，不听军令，悉数跟杀而来，冲进营帐来抢。周兴见了，难以阻拦，只得叫苦。陈虬见时机已到，率军自林中杀出，只见密林南北两路杀来两千轻骑将汉军围住，中有四五千步军呼号杀来，汉军见手中财宝美人皆是稻草，再见敌军已到眼前，一时慌了手脚，四散而逃。周兴见此，率左右舍命冲杀，其向东去，陈虬便率军东去，其若西走，陈虬便带兵西走，周兴手下近卫皆已战死，自带战伤七处，一支银槊杀到黄昏时分，方率三四百人杀出重围，回到大营。陈虬见周兴杀出重围，赞叹道：“果真人杰也！若不能为我所用，便是国之大敌。”说罢命大军于汉营外叫骂。

杨基见周兴损兵折将而回，大怒道：“汝愧对周氏先祖”周兴听此，羞愧难当，正要抽刀自杀，却为诸将拦住，杨基道：“先不急死，待灭了反贼再死不迟。”说罢率众将出帐登高而望，见蓬莱大军聚在营外叫骂，上至列祖列宗，下至街坊四邻，无一幸免于骂。诸将听得大怒，皆欲出战，杨基笑道：“若是出战，便中了其阴谋诡计，敌急我不急，敌不急我偏要急，我军尚有一月粮草，不急。”说罢命全军半数人马进帐歇息，余下兵士与蓬莱军隔栅对骂，顿时营内外污言秽语漫天，教斯文人听得面红耳赤，闭眼捂耳。

陈虬见汉军并不出战，便命弩炮去打，只见砲石火油炸裂，将那汉寨烧的火光漫天，汉军挨得不住，由杨基领着出了寨门布阵。杨基令旗一挥，汉军万余人马杀将而来，曲在洲、源义人率军抵住厮杀，与汉军战在一处。陈虬见二军缠斗，难分伯仲，特率轻骑一千绕过战阵，欲袭汉军后部，遂欲借一小路穿插而过，谁知那小路当中正遇到一彪人马，约莫有一千余众，为首那将正是周兴。

周兴见陈虬旗号，心中欢喜，跃马提槊，率军杀来，陈虬不忿，亦率军杀去。二马相交，斗无数合，真乃棋逢对手，将遇良才。陈虬连日行军，睡眠不佳，自是有些气力渐弱，遂虚晃一枪，调马便走，周兴道：“敌太子莫走，今日定要分个胜负。”陈虬不顾，打马便走，周兴急忙踢马追去，不知走了多少山路，跳过多少山涧，陈虬见其仍在后追赶，自怀中掏出银弹一个，回身冲周兴打去，周兴将槊一竖，挑飞银弹，在后猛追。陈虬见不中，且胯下战马有些不支，便跳下马来，抽出木剑，念词施法。只见一只金毛大虫跳出山林，冲周兴扑来，周兴坐骑大惊，跃蹄弃了周兴，跑入山林，不知踪影。

周兴大怒，持槊奔大虫而来，朝其心口一扎，却是白光炸起，原是一颗浮尘化成。周兴惊异，左右探看，忽见陈虬自左边抡枪劈来，距此不过五尺，周兴急忙横槊来架，不料二人枪穗搅在一处，不得开。二人见此，一并弃了兵刃，抽刀相斗。又不知过了多少时辰，只见二人面红耳赤，呼吸不顺，手脚发颤，几无力气。二人不知何时又弃了刀剑，缠膊相斗，只见月上梢头，二人筋疲力尽，靠背而坐，身上却是无一片好甲。陈虬上气不接下气，大笑道：“出世十几年，未曾遇过足下这般对手。若非各为其主，定要痛饮三天三夜。”周兴道：“此番若不能胜，自是无颜面对九泉之下列祖列宗。”陈虬问道：“见将军手段，莫不是将门之后？”周兴道：“先祖乃高祖太尉周勃，可怜曾祖绛候死后，便家业败落，到我这代，连疏通都疏通不起，纵是立下天大的战功，也不过是

个牙将罢了。”陈虬道：“可惜可惜，周亚夫军细柳，平七国乱，天下何人不知，可怜其后却要屈尊小人之下。”周兴听此，长叹道：“生不逢时，天意难违。”陈虬道：“良禽择木而栖，良臣择主而事，将军何不来我帐下，我定拜作上将军。”周兴道：“我家世代侍汉，未有一人降贼，不可自我始。”陈虬道：“此事怕是由不得将军，你且见你双手。”周兴双手动弹不得，回头一看，不知何时却为陈虬绑住，周兴大骂：“奸贼，何时绑的？”却又不见陈虬，回身一看，陈虬却又在身前将其双脚绑住，周兴动弹不得，污言秽语，骂声震天。陈虬将其扛起，连同银槊放在马上，道：“将军青春年少，何苦为庸主丧命，且同我去见父王，到时你若还是不服，便宝马送回，如何？”周兴长叹口气，闭眼不言。陈虬牵马沿路而回。走不久，有蓬莱兵士来寻，陈虬问了战果，却是不分胜负，各自罢兵回营。陈虬命兵士将周兴带回本帐，自去营中探查，远远得见汉军为防其弩炮，拆了营帐，挖了地洞，遮了挡板，弩炮难伤其军，此事按下不表。

且说陈牛于城中等了十几日，却不见一路人马报捷，心中不免担忧，正欲率军出城探查，却有探马来报陈虬右路大胜，杀敌愈万，斩叛贼平清卫，然左路有危，其已去援，叫父王不必挂念。陈牛冲星曦道：“就知这西乡犬义有勇无谋，若是有些谋略，哪个会只身行刺。若非其苦苦哀求，我定不会教其做这左路大将，如此看来，倒是我心软害了那多子弟。”又一时放心不下，传信本田贵吾回城来守，自率中军前去援救。

陈牛携星曦星夜率军七千北上，行了五六日，至大菜岭地界，探马得知西乡犬义大军被困，每日食人肉果腹，难以为继，陈虬与敌大军对峙，并无战果。陈牛命人传信太子，命其明日再去搦战，到时自率伏兵杀出。陈虬知父王率军而来，心中大喜，回信云汉军已挖了地洞，不惧弩炮，如今坚守不出，此计难行，今有叔父陈正归降，不如教其入汉营谎称我军内讧短粮，谏杨基来打，杨基久战不胜，定不可放过此番良机，到时我军设伏，一并击之，岂不妙哉。陈牛见信，知此计甚妙，却不忍二十年未见之弟再次羊入虎口，一时心中不忍，便嘱咐星曦道：“我这便去我儿大营去了，你见我烟火为号，到时领兵与我共击汉军。”说罢率轻骑二十，直奔陈虬大营。

陈虬见父王来到，喜不自胜，二人拥住，陈牛见其有些黑瘦，道：“我儿甚能，区区五千人马破敌万余，此乃国家之幸，万民之幸。我有这般太子，何愁国不兴旺，民不富足。”陈虬笑道：“父王莫要再这般谬赞，且来看看叔父。”陈牛转身一见，却见陈正于旁侧站立，陈牛见了，一把将其拥住，一时情难自控，喜极而泣，道：“上次见你时，尚在院中同双亲堆砌雪人，却还未有那雪人高，如今却这般大了，你叫为兄好生挂念，不知父母可好？”陈正泣道：“双亲虽好，却已两鬓斑白，日夜想念哥哥。”陈牛道：“兄弟莫急，我已暗自派人去接，我一家不出一月便可再聚。”三人入帐，教人送来酒食，边饮边哭，教人动容。次日大早，陈牛命源义人率军八百于帐外叫骂。俄顷，汉军开门出战，却仅有八百余人。

陈牛见汉军并不中计，心中焦急，陈虬恐其父感情用事，便暗自冲陈正道：“叔父，我有一计，定能大破汉军，只是父王不肯，不知叔父可否愿意相助？”陈正道：“此事即是家事，有何遮掩的，但讲无妨。”陈正道：“叔父原为汉军，又是杨基麾下将佐，若能回去，谎称我军连日不胜，粮草不济，军心不稳，且见汉军日日坚守不出，大营自是有些疏于防备，若是夜里来打，定可一击制胜，杨基若信，必兴兵来打，到时父王七千人马加上我军，定可大破汉军，解了左路之围。若是不信，叔父便请领一营人马来打，我军设伏，也可杀些汉军。”陈正道：“此计虽妙，却还可更妙。我虽与你父多年未见，却常听你那祖父母提起，是个直来直去的情义人，且我乃其一母同胞之弟，二十年未见，其怎肯我再涉险，此事我便前去，先不用知会他。”说罢穿了汉军衣甲，带了官剑，骑着战马经小路潜至汉营门口。