皇帝因为夜来多梦，未得安眠，这一觉便直睡到了近申时。李承德服侍他穿戴好，为他捧过水来，这才小心回报道：“魏王前来给陛下请安，已在殿外候了个把时辰了。”

皇帝头脑尚未全然清楚，皱眉问道：“该来不见他影子，如今这个时候，他有何事？”李承德摇了摇头，回道：“臣不知，也不敢问，只知道魏王侯了些时辰！”皇帝瞥了他一眼，终究开口道：“叫他进来罢，让朕也来见一见他这数日作何用了！”

萧策被带到皇帝榻前，他已然听得些不好的耳闻，说是太子挟持皇帝，鸠占鹊巢，可如今一看，又不似传言的那般。萧策战战兢兢俯身下拜，皇帝也并不叫起，居高冷眼看他，半晌才问道：“你这时候过来做什么？”

萧策稍作思怵，便恭敬答道：“臣来向陛下请安！”皇帝冷笑一声，不悦道：“数日不见你踪迹，还记得来请安，倒是劳你费了心！”他这话说得刻薄，萧策也不敢回答。皇帝见他一语不发，皱眉道：“你究竟有什么事情？既已来了，不妨直言，也省的叫朕瞧着心烦。”

萧策略略抬头，迟疑道：“臣欺君死罪，臣此来是为了一事，臣前这日入徐州，闻得……”

“闻得什么？”皇帝见他迟疑，便皱眉问。

萧策连忙伏地，故作担忧道：“臣闻得陛下被东朝挟持，故此连夜回京！”

皇帝万没想到他没头没脑地先冒出这样一句话来，转头去看李承德，见他垂首不做声，才又接着问道：“你看朕是被挟持了？”

萧策摇头不语，皇帝心中没由来地便是一阵烦躁，站起身来踱了两步，喝道：“你站起来，明白回话。”萧策依言起身，皇帝见他面色算不得好看，略一思索，方冷冷问道：“你去徐州做什么？”

萧策哑着嗓子答道：“荆州之事满朝皆知，缺兵可调，缺粮又要到何处寻？臣不济事，尚且记得林安是徐州人士，又掌漕运，故此，这才去了徐州一探究竟！”

皇帝冷眼看他半晌，方咬牙斥道：“大胆！别以为朕不知道你们想些什么，若无人通风报耳，你又怎会去徐州？还是说，你一早便清楚的？”

萧策皱了皱眉，再度跪倒，也不分辩，这次次动静，牵扯着经脉，使得右肩痛意难忍，李承德偷眼看见萧策面色已极难看，心下也觉得奇怪，又见皇帝怒气不减，索性也不再说什么只闻萧策低声：“臣不敢！”

皇帝又是一眼横过去，质问道：“你到底如何去的徐州，又是何人传报？”萧策默不作声，迟疑良久才道无人通报，皇兄可还记得臣说过心悦一人之事？”不见皇帝做声，萧策方自顾自道欲回泸州，臣去留她时已故了，索性臣便去了徐州！”

闻言，皇帝渐渐冷静了下来，如此一想，他确实说过这话，片刻才问道：“那你今日来此，怕不只是为了这事罢？”

萧策撇了撇眉，不敢说是，也不敢说不是，只依旧不作言语。皇帝也觉苛责了些，叹了口气便摆了摆手道了！你起来回话！”

萧策依言起身，一时间二人再度沉默，因这尴尬僵局逼迫，皇帝又叹了口气温言问道：“你心里都清楚，什么事该做什么事不该做，朕也不会干涉你什么！”“只是朕有一话不得不说，教你守南天门，其间深意可明白？”

萧策迟疑片刻，又转向皇帝道以为是为了上元节宫内的安定……！”话尚未说完，便被皇帝皱着眉打断道：“若真是如此，上元节已过，早该收回成命了，你这都不明白，可见你头脑糊涂。”

“是！臣弟糊涂！”萧策垂首应声，并不去看皇帝面上神色，皇帝见他今日一反常态，心心不禁觉得怪异，遂而低声道：“荆州战局一日不明朗，朕一日也不得安宁，这南城门其下兵马三千，乃是精锐之师，可以一抵十，如此，朕要你守南天门，你可明白了？”

萧策闻言，故作面露惊愕之色，半晌才回过神来，跪地叩首道明白，臣定尽臣之本分，还望陛下明察。”皇帝半合着眼看了萧策半晌，探不出他面上神情，方低声答道：“朕乏了！你既明白便退下罢！”

待萧策退了出去，皇帝倚着龙椅扶额道子今日不来请安，是在做什么？”李承德委身上前陛下的话，太子彻查各地方严苛覆税，脱不开身来！”

冰冻三尺非一日之寒，严苛覆税也并非一日之秋，还能教他朝夕间就翻天覆地了去？遂而心下冷冷一哂，冷哼道：“他做这副样子倒是用功了！”李承德闻言这话，也不好再说什么，只得静默地在一旁侯着！