新年前古宫还有一节真清子老师的课。这天她很早就起床装扮停当，她带上母亲准备的伴手礼前往神奈川。
真田宅已经有新年气氛了，出来迎接的是真田家的大儿媳，今天她也会参加授课。
“不好意思麻烦您了，英子姐姐，早上好。”古宫打了声招呼，海叔随后奉上伴手礼。真田英子将两人让进门内。
“古宫夫人太客气了，雏妃小姐您快进来吧，母亲已经在等您了呢。”
古宫先净了手才进屋，真清子师傅让古宫复述一下上次教授的内容。
“雏妃小姐果然聪慧，一教就会，想来在家时也常有温习。那接下来我们就继续新的内容吧……”
“爷爷教我的，温故而知新，常学常新。”
真清子师傅低头轻笑。“古宫爵爷说来也是大家，传闻你的兄长小陆少爷深得爵爷深传。”
“真清子师傅您真的客气了，像您府上的弦一郎前辈，之前有过接触，我也特别敬佩，不单精通剑道，也不落学业，是我们这些小辈的学习楷模。”古宫温良恭俭让地笑着，全然忘记自己这段话之前，在迹部身上套用过。
再客套下去，古宫就快没词了，她实际上不太会应付这种场面上的恭维。英子看出了古宫的窘迫，忙岔开话题说：“听说，弦一郎指导的剑道社最近要进行比赛，今天他还带了几个学校学生来道场练习呢。佐助还凑热闹去看了，刚刚见他被打发出来了。”
“弦一郎这个孩子就是太认真了。”
话题慢慢扯开了，古宫偷偷舒了一口气。这时英子见真清子面露疲色，便说道：“母亲怕是有些累了，不如先休息一下，让雏妃小姐也出去放松放松。”
“也是，那英子你带雏妃小姐去庭院里转转吧。”
英子和古宫退出了茶室，英子轻轻拉上纸门。“母亲自上次病后，身体还未好，最近天气阴冷，还是有些力不从心。”
“早知道这样，我就先把课往后推了。”
英子摇摇头，“雏妃小姐您千万别这么说，母亲很喜欢您，原本也是念着您今天会来，才打起精神来的。”古宫跟着英子转出了内庭，走到了庭院，有个小男孩正有模有样地练习劈剑。英子招呼他过来，男孩收起木剑小跑过来。
小男孩白净，五官精致，体态纤细，还剪了乖巧的齐脸的学生头，初一看像个小女孩。
古宫在照片里见过真田弦一郎的兄长，虽说不像弦一郎的长相那么硬朗，但是也绝没有到清秀的程度。佐助更像母亲一些的。
“佐助，这是奶奶的学生，雏妃小姐哦。你得叫姐姐哦……比弦一郎叔叔要小两岁呢。”
佐助还只是个小学生，比她要小几岁，古宫心想着起码得像个懂事的姐姐，她露出了谦和的笑容，率先打了招呼。“佐助你好。”
佐助露出善良的微笑。“雏妃姐姐您好，不过您看起来跟我也差不多了多少嘛。姐姐？不会是偷了年龄的姐姐吧。”
“佐助！你又调皮了，不可以说这么没有礼貌的话，跟雏妃小姐道歉。”
古宫脸上的笑容淡了点，眼前佐助脸上善良的笑容里面好像带了点黑色气息。大约是错觉。古宫这么想道，她还是保持脸上谦和的笑容。“我的年龄么是货真价实的。我一直称呼你的母亲为英子姐姐，跟你弦一郎叔叔是同辈。这么算来，佐助你也可以叫我阿姨呢。英子姐姐，道歉就不必啦，我难道还要跟小辈计较这些吗？”
英子露出幸灾乐祸的笑，“佐助，还是你要乖乖叫雏妃阿姨吗？”
佐助撅着嘴，不情不愿地叫了声姐姐。
古宫呵呵笑着，转头对英子说道：“英子姐姐，您去看看真清子师傅身体怎么样吧，我自己在这里待着就好了。”
英子便将古宫留在了庭院里，还嘱咐佐助照顾古宫。
“知道了，妈妈！”
古宫目送英子离开，转头看向了佐助，发现他也叽里咕噜地望向她。古宫走向他低声说道：“听说你刚刚去道场，被弦一郎前辈给赶出来了？”
佐助转头撅着嘴说道，“我才没有被赶出来呢，只是弦一郎害羞而已。”说完，佐助做了个鬼脸。
“你为什么直呼前辈名字？“古宫问道，佐助理所当然地说道。”他又没有大我多少，老是让我叫叔叔，我才不叫！“
“要不我们再偷偷去看，别被发现就可以了。”
佐助原想答应，但转念一想，“你不会是弦一郎敌对学校的间谍吧？”
“前辈怕被人偷看吗？”佐助点点嘴唇，沉吟片刻，也不知道是不是想明白了。“那就走吧，你悄悄跟着我，可别出声啊。”
古宫跟着佐助，也不知道他平常在宅子里玩点什么，说是小道都是些猫猫狗狗通行的窄道，古宫尽量缩小自己的范围，避免自己的衣服弄得太脏，给光子阿姨造成太大的麻烦。
不知走到哪里了，古宫听到了竹剑相碰的声音了，想着道场就在旁边了。古宫扯了扯前面佐助，悄声说道：“是不是快到啦？”
“悄声……”佐助压低声音说道。古宫咬着唇噤声继续匍匐前进。道场的声音越来越大，佐助停在了一处，转身招呼古宫过来。他们还是在一条通道里，佐助面前是一处格栅。古宫小心翼翼地靠近，看向了场内。此刻正有两个人凝神对峙，竹剑相抵，却不见进攻动静。
“他们在干什么？”古宫哑着嗓子问道，佐助皱着眉也压低了声音，低得只有气声。“攻方在试探。”
“先出手不是有优势的？”
“高手对决能在细微处察觉到破绽，很容易被集中的。所以他们才这么小心啊。”
“哦哦。”
看了一会儿，古宫又问道，“碰到之后，为什么那个叫井手的要高举竹剑？”