蘩卿嗯了一声，可以确定胡先生口中的“小姐”应该不是说自己，胡先生是个从未出现在自己怀疑名单中的人，他掌握着页家最机密核心的账册，舅舅那些底账他怕也是猜度的出大概的！这样的人，若有问题，不拘是杨家还是甄家，或者就是武清侯、永年伯，他若有一丝异心，那页家岂不是早就出事了？他到底是谁？他的主子又是谁？和圆通有什么关系？想着这样一个楔子牢牢钉在页家的最核心之地，她就背后一阵发冷，毛孔都收缩了一下。低低对芍药道：“是啊，姐姐说的对！哥哥从来没什么瞒着我的。这阵子，都好蹊跷啊！”说完，将思虑写了在纸上，夹在亲自动手蒸的银耳点心里，打发红杏送了去，天近戌正，怕小丫头走黑巷子害怕，蘩卿就打发了自己十分珍爱的那盏琉璃石火灯给她点着。

楼下的脚步却亥时初刻才响起，匆匆忙忙的，且十分沉重。蘩卿正在梳妆镜前，由芍药伺候着散了发梳，闻声不像红杏，倏然回头，正看到香兰满面急色，扶着腰臀竭力快些的匆匆挑帘进来，“香兰姐？”“香兰？”

香兰脸色灰败，满身憔悴，接住她和芍药惊诧的目光，“小姐，出事了！”说着径直跨过穿衣镜门，呼呼哧哧的胸膛起伏着道：“红杏被人打死在了后巷！”

“什么！”芍药的惊呼声中，蘩卿腾地就起了身，将芍药手中的玉梳子都蹭掉了地上，发出清凌凌的脆裂声，“在哪里！”

香兰道：“就在林子出头那两条黑巷子的转弯处！老爷已经叫人往南城兵马司和府衙送信去了。”

“怎么回事！谁发现的，多久了！现场呢，动了吗？”蘩卿问着，已经匆匆披了外衣，鞋都顾不得换便往楼下奔，香兰拦着，急道：“少爷叫告诉你等着别去的！少爷会打死我的！”蘩卿十分坚持，最后，还是由俩丫头一边一个护着，下了楼。

香兰边走边道：“是石头，红杏送了吃的来时，少爷正跟阿贵说话呢，他惯了依旧直不楞登的就往里闯，少爷也没多问就骂了声滚，连石头一块罚了跪。小丫头吓得求饶都不敢，忙忙的提了等灯就跑了。丁香担心她一个人走害怕，觑着少爷脸色好些了，才喊了石头过来看看回来没。结果，石头走到半路就踩了人脚，吓得连滚带爬，哭嚎着跑了回去。嘴里只反反复复念叨杏死了仨字，外的一句也说不清！”

蘩卿问：“人呢？”香兰道：“您放心，少爷叫他娘来，领了在后院住下，又喊了前头坐柜的老先生给瞧。”

蘩卿道：“等会儿吩咐给新苑那头的守门家丁，一只苍蝇都不能放进来！后门和侧门都锁了，大门留一个侧门供下人出入，出入都要留名字，不会写字的就摁手印，日期标清楚，什么事由出入也写清楚。看门的两人一班，都换了家生子，老子娘都在的那种！”