官差不过例行公事，明摆着页家这样的人家，明日再来查问寻检，那是需要另说的事，别说一个十岁的家生子奴婢，就算正经短工长工，签的活契约，死不死都不做数中算的！接了页问虚派人送来的打点银封，一捏，银票厚厚的张数有可，面上立刻都笑逐颜开起来，领头的口风一边，恭顺的道：“嗨！一般大家户左死了的下人，都是不立案的，凶手由主家抓，有了信儿报了一下便可！若是家生子犯事，只在卷宗后记录主家处理结果。”

蘩卿闻言暗计：这意思是，如果外贼入室，那就不一样。想着，眯了眯眼。待臧棣领着官差走了，才低低对存知道：“哥哥，我觉得，这事儿怕完不了！”沈存知牵了她的手，道：“嗯，五城兵马司的来的这么快，本来就是蹊跷的！这事儿麻烦的紧，却不用你管。明日只闭了阿阁的大门，窝在内室别露面就是！”才有空训斥香兰，转头却哪里还瞧得见人？不由低低哼了一声，蘩卿看着他的脸色，道：“你对香兰眉眼好些吧！母亲会不高兴的！”

存知闻言，讶然看她的眼，良久才张了张嘴，复将她仅仅拥在臂弯中，长叹一声，仰头指着漫天的繁星，低低道：“你瞧，今儿晚上夜色多好。十来天了，今儿才有了正经眉眼！”说完，顾自凝目蹙眉望着茫茫的冷夜长空，陷入了沉默。

蘩卿仰头望着他满目深不见底的寂寥，想说，离会试还有两个多月呢，又想说，你不要着急啊，觉得都不合适，许久方道：“哥，咱来打个赌好不好？”存知低头，“赌什么？”蘩卿咧嘴笑，挑眉挑衅道：“我觉得通政司不错呢！若你能中三甲，我管你到那里实习！只怕你这么久不好好看书，都忘了呢，不敢应吧？”存知撇嘴，将她的脑袋揉成了一窝，“赌就赌，谁怕谁！小看谁呢你！”

转头叫阿贵，红杏的话，附耳吩咐他去胡先生的下处。拉了蘩卿走，“我送你回去！”

蘩卿不走，求道：“我想看看红杏。古灵精怪，忠心耿耿，果然聪明不寿吗！跑到谢家的火场上送信儿，好像还是昨天。”说着感伤无限的低低道：“入了宫我也是个奴婢子，跟她一样啊！”抬步就要过去，存知心里本来就万分不喜她靠近死人，正憋着火无处发，黑了脸，恼着拽了她拖走，边低低斥亦步亦趋跟上来的芍药道：“这不吉利的地方，还带了主子来！越来越不经事！”

这样变了躁性的沈存知，完全是被毒药拿得。芍药计较不计较蘩卿不知道，她想了想，求他去前院看看，“蒋夫人和杨氏来说了什么，你知道吗？”

“也没说什么。不过，”这次，沈存知少顿即准，“那就去看看吧！商量的差不多了吧！”

到了前院，意料之中的戒备森严，书房外院的大门由舅舅的两个心腹守着，只肯放了兄妹二人进去。进了院子，远远就见书房门口的常昆正在焦急的来回踱步，时而扭着满是青紫未消的脸看一眼里面，欲进还休的样子。院子里寂静无声，往日这个点，十几个账房先生都在，厢房一定灯火通明，此刻，却只有一片冷白围着黑洞洞的窗口，端地有些森然的味道。