蘩卿心里念了句“阿弥陀佛！”在四下直射来的赤裸裸的目光里跟着张斌往里走。犄角旮旯和门洞树壳处却忽地响起了老太监刺耳的唿哨和吆喝，女人谩浪尖酸的刻薄之声随之，接着就是官监狠甩着皮鞭抽打的啪啪声和喝骂声。各种秽语污言不堪入耳，混合着凄厉的惨叫，打碎碗的清脆声响，令她强压着的不适再难忍住，喉间干呕连声。一瞬间四下死寂，像是谁下达了什么静止的命令。“没事吧？”张斌回头问了句，颇带嘲弄意味。蘩卿尴尬的摇摇头，张斌扬声向四下道：“这是沈典药！慈宁宫太后老菩萨派了典药来放药治病了，有哪里不舒服不舒心的，抓紧过来报名。典药大人很忙的，没事的散了！干活去！”

“毛孩儿会瞧什么病！”人群发出一声哄笑，更多的却是窃窃私语之声。“干活去干活去！瞧他妈……”女人多的地方总是顺从更多一些，扬鞭的太监操着公鸭嗓啪啪的抽打空气，四下就切切切的丁零当啷着、议论着，哄散了。

一道刺恨的视线一动不动的瞧着过来，蘩卿早就注意到她了，满院的宫装中，只有她穿的是民妇的衣裳。急速转过去瞧，对上廊坞下瘘腰妇人尖锐刻薄的鄙夷笑容，她嘴里叽叽咕咕的说着什么，不紧不慢的上下扫了蘩卿一遍，在腰间挂的奔马玉佩上停留了一下，转开，再看一眼，再转开，才慢慢走了。蘩卿凝眉看着那女人的背影，问张斌：“那是谁？”“哪个？”“那个！裹脚的那个！没穿宫女的服饰。”

“夏聋子呀！”张斌看着那背影笑了笑，扫扫她身上挂着的慈宁宫的木牌，“那年府送来的，好像是个收生的婆子。”蘩卿没注意他目光中的深意，张了张嘴，吃惊道：“收生完了不可以出宫吗？”“呵！”张斌嗤笑一声，对这问题很不屑，却道：“来了有五六年了，那年我才是个八品侍从小监，谁知道的！这里的宫人没有五千也有四千五了，谁知道都是谁跟谁！”所以，这么多人，却偏偏记得这妇人这么清，中间一定有缘故。蘩卿笑了笑，附和了声是啊，对她来说这点信息已经足够了。

管事孙富安不当班，张斌便是这里的天皇老子。他打发一个小火者带着蘩卿举个锣在各院敲喊，一连走了七八个地方，汲水洗衣的女人们每一个理她的，倒是各处管监都想过来套近乎，见蘩卿面无表情不假辞色，才纷纷退避。这样的状况，蘩卿皱眉，给了小火者几钱银子，向他打听夏聋子的住处，小火者不知道这是谁，便问年龄大小，蘩卿摇头。又问长相如何，好不好看，蘩卿不解，遂问：“这么找人吗？”小火者嘻嘻笑，边走边道：“这里都是长得好的二人一管监，住近处院。年轻的三四个一管监，稍大些的，姿色过得去就七八个一个管监，都在大监院子附近住着。夏聋子是谁我可不知道。不过，岁数有病的，在最北头破墙地儿总错不了。老病死的地界，没人管，我带典药去，咱们找找。”这话含义丰富，女人的地狱不过如此。蘩卿心里对这里的宫女产生了由衷的同情，暗暗决定下次要想办法多带些妇科的药剂和方剂来。