奶奶见状，扔掉手里的竹竿，跪在太爷身边，朝太爷湿漉漉的身上检查起来，不过，没看到太爷身上的伤口，旋即带着哭腔问道：“爹您没事吧，伤在哪里了？”

太爷疲惫地朝噙着眼泪的奶奶看了一眼，笑道：“放心吧，爹没受伤，河里的血都是那畜生的。”

王草鱼闻言，连忙拿起被奶奶丢下的竹竿，挑着灯笼朝河水里照了起来，这时，河水里已经不再冒血，恢复了之前的平静，王草鱼问道：“秉守叔，刚才河里的那到底是个啥呀？”

太爷喘着气从船板上坐了起来，朝湍急的河面上看了看，回道：“从那东西的个头来说，像是条狗……”

“狗？”没等太爷说完，王草鱼打断问道：“狗也会潜水么？”

太爷说道：“我只是说个头儿像是条狗，这东西浑身通红，在水里十分灵活，力气也极大，若不是我引它把脑袋误撞上船身，保不齐我还会被它所伤。”

奶奶闻言，心有余悸地朝河里看了看，问道：“爹，您已经把它杀了么？”

太爷叹了口气，说道：“爹毕竟老了呀，手脚慢了半分，只用割伤了它一条腿。”说罢，太爷吩咐王草鱼道：“你别照了，赶紧划船，先到河对岸再说。”

王草鱼连忙答应一声，取下竹竿上的灯笼，挂回船头，回到船尾继续划起了船。太爷从船板上起身，钻进船舱，在船舱里拧起了湿透的衣裳。

很快的，渔船来到了河对岸，太爷领着奶奶要下船的时候，有些不放心，朝王草鱼看了一眼，对他说道：“草鱼，要不你随我们一起走吧，河里那东西不是普通玩意儿，你一个人在这里只怕会有凶险。”

“中！”王草鱼挺高兴，将船上的铁锚放进水里，随太爷两个人一起下了船。

白天的时候，奶奶留了个心眼儿，在小女孩摔倒的路沟旁边做了记号。很快的，奶奶领着太爷和王草鱼找到了路边的记号，提着灯笼朝路边沟里一指，对太爷说道：“爹您看，小女孩就是摔进了这里。”

太爷打眼朝路沟里看了看，能有四五尺深，沟上沟下长满了野草，这时野草里还有一片压倒的痕迹。太爷又扭头朝前后路上看了看，小女孩的父亲还没有来，整条路上静悄悄黑漆漆的，不见一条人影，不过眼下已经快到亥时，小女孩的父亲应该也快来到了。

三个人在路沟旁等了一会儿，却不见小女孩父亲到来，太爷若有所思地从王草鱼腰里抽出烟袋，抽了几袋烟之后，亥时过去了。

太爷对奶奶和王草鱼说道：“我看这事儿有些蹊跷。”

奶奶和王草鱼同时看向了太爷，太爷接着说道：“咱们在河里遇上的那东西，只怕不是来找我寻仇的。”

奶奶一听太爷这话，反应极快，立刻问道：“爹您的意思，那东西是想阻拦咱们过河么？”

太爷一点头，“不错，平日里夜间渡河，也没遇上过啥东西，今日却偏偏遇上了，我看不是这巧合，只怕这东西的目的，是想阻拦咱们给女孩喊魂儿，只是它没料到会在咱们手里栽跟头。”

奶奶闻言，猜测道：“爹，它没能拦下咱们，会不会去阻拦女孩父亲过来呢？”

“这正是爹担心的。”太爷说道：“适才在河里，我只是割伤了它一条腿，并没有伤到它的元气，若这东西要真是想阻止咱们给女孩喊魂，它既然拦不下咱们，一定会去找女孩父亲，眼下这都过了时辰，女孩父亲还不见露面，只怕是已经出了事儿。”说着，太爷问奶奶：“你知道女孩他们家是哪个村的吗？”

奶奶摇了摇头，“不知道，我忘记问了。”

王草鱼这时问道：“秉守叔，女孩父亲不来，你们就不能给女孩喊魂儿了么？”

太爷没吭声儿，奶奶给王草鱼解释道：“喊魂需要有家里人在场，魂魄胆小认生，不会跟生人走，还需要丢魂人身的衣裳或是一个物件儿，让魂魄能附在上面，要不然很容易走丢。”

奶奶说罢，太爷说道：“女孩魂魄留在这里只怕夜长梦多，只能暂时先把魂收住。”太爷朝奶奶看了一眼，问道：“带招魂幡了吗？”

“带了！”奶奶连忙从随身小包袱里拿出一个长条白布绫子，半尺多宽、一尺多长，只见上面用黑墨写着“勅令回魂奉招”。

太爷接过招魂幡，给奶奶点了下头，奶奶会意，提着灯笼跳进了沟里。

小女孩摔进沟里的时候，压倒了沟里的一片野草，奶奶将翻倒的野草拔上几棵，提着灯笼又从沟里爬了上来。