“爹，局势竟然如此糜烂，不是说都督虽小败一场，但元气未失吗？”方德被家父亲的话吓到了，有些失态喊道。

方连海揉了揉紧皱眉头，有些烦躁道：“你们知道什么，那都是都督府刻意放出来安抚人心的，寿县如今危在旦夕，我们得早做打算，不能和李集一棵树上吊死。”

说罢，方连海叹了口气，语气有些唏嘘道：“都怪当年我被李集表象迷惑，误入歧途给他当了门客幕僚，本以为巴着他在官场上有所为，也能为你兄弟二人博个出身。

结果万没想到时局巨变，洪阳易国，而我这也被迫跟着李集做了杀官造反的买卖，真是造化弄人。”

叹了口气，看着神情复杂的两个儿子，方连海继续说道：“如今北晋大举平叛，那领军的颜魁可不是什么寻常人物，上来就是杀招连连，刀刀致命。

这等良将，非李集可与之匹敌，靠着寿县这些乌合之众，他绝蹦达不了多久。

我本想劝他早早识时务，逃往西周苟活性命，结果其不听劝阻，一意孤行，派王大力和刘通救援古山二县。

此二人一个是原李家护院，一个是陆林匪帮投靠，皆是无能无才之辈，如何能敌得过颜魁手下如狼似虎的晋军，如我所料不差，过不了多久，二人战败的战报就要送回来了。”

方家兄弟被父亲这一串话惊得瞠目结舌，平静了好一阵子，老二方华才小心翼翼问道。

“爹，事到如今，真就一点挽回的办法都没有了，不是说李集和西周有联系吗，必要时刻，可以引周军来援呀。”

“周军？”

方连海冷笑一声，声音充满了嘲弄：“别人不知道，我还不知李集和西周的关系，是，当初起事，西周是答应了很多许诺，这也是我当初为何助李集成事的原因。

但如今我才知道，西周完全就是哄李集当傻子玩，从颜魁出兵拿下程家兄弟，李集派了无数人去西周求援，悉数泥牛入海。

从那刻起，我便知道，我们都被西周那对母子和衮衮诸公耍了，西周绝不会冒着激怒北晋的危险出兵救援寿县，否则我又岂会力劝李集撤逃。”

…………

此时此刻，方家兄弟彻底明白了事情的严重性，方德望着呆滞的弟

弟，转头看向自家父亲，艰难开口道。

“爹，若是咱们家逃亡，应………应往何处？”

方连海神情乏倦，斟酌着开口道：“我原想着见事不成，咱们家悄悄跑了，但城内都是李集的人，外面又是晋军，以你爹的身份，恐怕就算逃到城外，也会被晋军抓了俘虏。

所以我想了想，还是打算等王大力二人战败消息传回，再去力劝李集撤往西周。

西周朝廷这次坑了李集一次，若李集逃到西周，他们出于颜面，也会好好安置李集，到时我们跟着李集一起，就算前程堪忧，但好歹能活一家性命。

只是，我怕就怕那李集执迷不悟，一心同晋军死磕，倘若如此，事情可就棘手了。”

方家兄弟听罢父亲所言，脸上纷纷覆上忧虑，可一时也想不出什么解决之策，父子三人在书房沉默静坐，相对无言了大半夜。

直到次日，下人来报王大力二将领兵出城，方连海才提起精神，带着二子恢复正常，一边等待战报，一边悄悄收拾方家的细软行李。

三月初五，王、刘二将出兵后不久。寿县的叛军就陆续接到二将的战报。

果然不出方连海所料，这两人就是无能庸才。

王大力领兵五千，驰援古山县，还未至目的地，路上就被颜魁设计伏击，王大力当场被杀，麾下兵马被晋军全歼。

此时距离王大力出兵还不到两天时间，简直就是故意给颜魁送人头………

而另一个刘通，确实比王大力稍稍强些，起码带兵到了术县地界。

然而让人没想到的是，他率领五千兵马，狂攻晋军方阵两日，竟然无法冲破晋军对县城的封锁，对术县形成有效支援。

眼见援军被挡在晋军之外，半点行进不得，术县城内叛军渐渐对援军彻底死了心。三月初十，在守将的带领下，术县叛军开城对晋军投降。

晋军领兵攻打术县的是陈兴孝，他见拿下术县，心中高兴之下也没忘了刘通，立刻一边安排兵马接收术县城防，一边带兵对刘通所部发动反击。

刘通对术县突然投降晋军没有防备，被陈兴孝打了个措手不及，损失惨重，只能率领手下部分残兵败将退回寿县，然后被颜魁派来的援军堵了个正着。

面对前后上万晋军的包围，刘通识相的主动向晋军投降，李集派出来的这一万援军彻底瓦解。

刘通被拿下后不久，三月十三日，经过连日强攻，方瑞也攻破了古山县。

颜魁趁热打铁，让方瑞和陈兴孝合并一处，直抄李集后路，杀奔封县，准备彻底断了叛军的最后生机。

也恰恰在这个时刻，方连海时隔多日，又来到了都督府，请求面见李集。

李集没有见他，只是让人给方连海带了四个字——望君珍重。

方连海听罢，满脸怅然若失，跪倒在地，对着都督府磕了三个头，踉踉跄跄的离开了。

方连海走后，都督府门口露出李集身影，同上一次方连海面见时相比，李集明显憔悴了许多，他看着方连海离去的背影，神色变幻，伸手召来一个亲卫，附耳交代了几声。

当夜，李集头号谋士方连海的方府突生大火，方连海一家老小不知所踪…………