秦韶歆和齐嬷嬷想到早逝的吴小姐，已是泣不成声。母亲死的时候秦韶歆还小，但是那些日子发生的事她永远也不会忘，更不会原谅。
刚到京城，父亲忙着任职和结交权贵，没时间为难母亲，再者他也不愿被人抓住苛待发妻的罪名，所以人前对母亲敬爱有佳，人后不过不理不睬罢了，母亲反倒乐得清闲。
府里只有母亲和阿秀两个女人，阿秀富贵后倒是半点没变，依旧温顺恭谨，对大房也极其恭敬，久而久之，母亲倒是与这位情敌惺惺相惜，相处甚好。
尤其是当母亲得知阿秀也是因为走投无路才跟了秦岭，这几年来更是自闭于家中，不曾想过争什么，只想自己和儿子能好好活下去。母亲可怜阿秀的身世，竟真的拿阿秀当作姐妹，就连她本人，也喜欢这位安静温柔的秀姨。
母亲慢慢释然，觉得这样过一生也是不错的结局，在外风光在内富贵，有女儿有朋友。至于那个男人，她早已不报任何希望，只求他别来打扰她的生活，人前彼此尊重，人后互不干涉就好。似乎这样过一辈子也不赖。
可不到三年，母亲的愿望再次被打碎了，这一次她再也没能逃脱丈夫的魔爪。
这一切都是拜父亲和那个女人所赐。
那个女人叫何丽娜，出身高贵。她的亲祖母乃是大齐的公主，当今圣上见到了也要唤一句姑祖母，祖父是前宰相，父亲受恩荫世袭了爵位，被封为安平侯，母亲则是将军之女。
这样一个出身显赫的天之骄女竟看中了一个小小太医，哭着闹着要嫁给他。
母亲知道后只剩下嘲笑，这位贵女与当年的她何其相似，都是瞎了眼非要下嫁给那个满腹算计的男人。至于这位贵女是因何爱上父亲的，父亲是否又用当年对付她的方式故技重施，她一点也不想知道。
相反，她有种终于可以解脱了的喜悦。贵女嫁给父亲自然不能为妾，只能是父亲休妻再娶，他终于可以放过她了，她可以回家了。
然而母亲还是太天真，或者是低估了人的恶。休妻另娶贵女，传出去多难听，不仅父亲要背负为攀附权贵抛弃发妻的骂名，就连那位贵女本人也要被人在背后说三道四，他们如何肯受这等屈辱？
贵女要嫁进来，秦夫人的位置就要空缺又不能休妻，唯一的办法就是丧偶。只有母亲死了，贵女才能名正言顺的嫁来，为了给贵女挪地方，为了他们的“好”名声，只有母亲拿命来填。
母亲孤身在京，哪里是这群豺狼虎豹的对手，除了死她还能怎么办？在偌大的京城、冰冷的秦府，或许死对她来说才是解脱。她唯一放不下的，只有亲生女儿。
临死前的那一晚，母亲单独见了父亲，他们夫妻已经许久没有单独相处过了。母亲只提了两个要求：第一，不管父亲以后有多少子女，都要善待歆儿；第二，把她的尸身运回江南吴家去交给她的父兄。以上两点若他做不到，她死后就变成厉鬼来日日纠缠。
两人到底有七八年的夫妻之情，曾经也开心过，人之将死，即便父亲心肠再狠也难免有了几分不舍，他心里也明白，这一世都是他对不住妻子。
“你我夫妻多年，你又是因我而死，我必不会亏待了你。你死后我会为你风光大葬，入我秦家……”父亲默默说道，声音中竟罕见的带了丝哽咽。
“不需要，我宁愿暴尸荒野，也绝不入你们秦家的祖坟，更不想和你死同穴。”母亲厉声呵斥，从来温柔的母亲宛如冤死的厉鬼，对着父亲尖叫，“我这一生本该过的安逸舒心，唯一的错就是嫁给了你。这个错误我拿命去填了，但我死后绝不要再做你秦家的人，来生别再让我遇见你。”
父亲离开后，母亲又将她叫到身边。她清楚记得，那一刻母亲眼中没有悲伤、恐惧和愤怒，有的只是即将解脱的轻松及对她的不舍。母亲和她说了与父亲之间的恩怨，事无巨细，一一道来。
那是她第一次知道这些事，也是第一次明白恨一个人是什么滋味。母亲最后那番叮嘱字字句句都是肺腑之言，从此刻在了她的心上，永世难忘。
“歆儿，你的父亲虽然对我薄情寡义，但他日后会如何对你我完全没把握。我父亲很爱我，但人与人是不一样的，你那个爹心里眼里都只有自己的前程和富贵，若想让他也全心全意地待你，怕是难。所以你必须要迎合你爹的品性，让自己成为一个有价值、无论何时都不可被放弃或替代的人。要让你爹觉得养大你这个女儿，对自己很有利。如此，你才能在秦家好好活下去。”
“将来无论你嫁给何人，都不要爱他，更不能托付全部真心。爱情就是毒药，一旦沾上非死即伤，终生不遇才是万幸。还有，娘死后别恨你爹，即便恨也要把恨意藏好。就当作什么都不知道，你还要在他手里讨生活，怨恨伤害到的只有年幼的你。”
“总之，你要记住，不管在秦家还是在夫家，永远不要对任何人付真心，永远要让自己做一个有价值的人，你的价值越高就越无可取代，才能活得越好。”
最后母亲又附在她耳边，悄悄告诉了她一个惊天大秘密，就连齐嬷嬷都不知道。母亲将秘密说给她听，因为这将会成为她的护身符，如果将来遇到危机关头，可以逼着她父亲豁出一切去帮她。
听完母亲的教诲，当时只有七岁的她竟出奇的平静，没有哭闹没有纠缠，完全不像是一个即将失去母亲的孩童。或许是因为，她在母亲的眼中看到了解脱和宁静，她猜想母亲并不惧怕马上要到来的死亡，甚至隐隐期待那彻底自由的一刻的到来。
她低声重复了一遍母亲交待她的话——不对任何人动真情付真心，永远让自己做一个有价值的人。然后她跪下给母亲磕了三个头，坚强地转身离去。
她知道，这是她最后一次见到娘了。从此以后，她在秦家便是孑然一身，她只能自己护着自己。