张玉娘寻思着家里还有些李百户送来的桔子，她拿竹篮子装了点，准备带去给张吴氏烤了吃。

是个民间偏方，说是能治咳嗽。

难得今日不曾下雪，母女俩个穿了木屐，将自己包得紧紧的，这才去了河边村。

两人是去的张水牛家，院门是敞开的。

木梨跨过院门坎，冲里头喊：“秋秋。”

张秋花在西厢房里绣花，听到木梨的声音，忙从里头跑出来。

严金菊从屋里走了出来。

招手示意两人去上房堂屋里说话。

两人一进屋，发现张吴氏抱着熟睡的小九斤会在火盆子旁，另一侧的椅子上，搁了一撂半干的尿片子，她正在那里烤着尿片子。

严金菊招呼两人坐下，张秋花又给端了茶来。

她冲两人呶了呶嘴，示意两人看向张吴氏的脸色。

张玉娘见了，问道：“娘，您怎地带着小九斤来二哥家了要？大嫂呢，这会子正是农闲，咋带小九斤，成了你一个人的活计。”

张吴氏大抵心里憋了一大把邪火，闻言怒骂道：“呸，那个懒得酱油瓶倒了都不舍得扶的，你不晓得她自个儿的房里有多乱多邋遢，好好的一闺女，我怕她再给教歪了，哎哟，我那可怜的春花，也是个良心被狗吃了的，说不要娘家就不要娘家了，早晚会死在外头没人收尸。”

张玉娘拿起椅子旁的尿睡子，帮忙烘烤。

“小九斤到是不闹腾，这样的娃儿长大了会很乖巧，老人们总说，这样的娃儿是来报恩的，娘这般疼她，以后她懂事了，自然会好好孝敬娘的。”

张吴氏年纪大了，带小九斤其实有点吃力的，但她不放心罗裙儿，怕把小九斤带坏了，张春花已经是等于没这个人了，她不愿小九斤将来又走她姐那条路的。

“我老张家也不知造了什么孽，一个两个都这么不省心。”

木梨撇小嘴，张吴氏是不作不死，要不是她太过重男轻女，家里能过得一地鸡毛吗？

“娘，这话咋说呢，还有，你咋带着小九斤来二嫂家了？”

“老宅那边啊，你大哥跟你大嫂隔三差五的，为了一点小事就打打闹闹，我待不住，你三哥又成日只晓得喝醉，然后在屋里发酒疯。”

张玉娘看向严金菊，忽然明白她为何捎信让自己来了。

“三哥还在家？他咋没去接三嫂，还有，小狗呢？”

提起张铁牛，张吴氏窝了一肚子火，答道：“你三哥，我劝了他不晓得多少回了，让他去那边待几日，接了你三嫂回来，可他死活不肯去，还说什么谢莲香晓得出去，就不晓得自个儿走回来？这不，今日吃了酒又在发酒疯，小狗本来在那里念书念得好好的，他酒疯劲儿一上来，跑过去就给了孩子一巴掌，打得他鼻子都流血了呢。”

张小狗很听话，也很乖。

被打的包着一泡眼泪，不敢吱声，还是张老爷子发现了，气得他拿了扁担追着张铁牛满院子跑，说是要打死他这个砍脑壳的。

张老爷子又喊了张吴氏带张小狗进屋里。

孩子被吓懵了，躲在房里死活不肯出来，午饭还是张吴氏给送进去的。

她要带了张小狗来这边，张小狗躲在房间门后，死活都不肯出来。

张玉娘听得很堵心，心里对张铁牛更加埋怨了。

“他那脑子是咋想的？孩子才多大点，虚岁不过才六岁，也才将将四岁不到，他咋不煽自个儿一大巴掌，看看疼不疼。”