桂枝又气又笑，“小姐就会打趣人。想来太夫人身边可不止这一个可人儿的，我粗陋笨敝，万万不去讨嫌了。”又拽拽牡丹的衣袖，“好姐姐，你就这么让小姐说了？”

牡丹摇摇头，摸摸桂枝的脑袋，对她说，“这不比在咱们叶府，你也当真收敛一些，”又把床铺整理好，对着叶若水说，“小姐也是，虽是在自家，不该有隔阂的，不过当心隔墙有耳，有心之人利用就会生嫌隙。”

叶若水笑道，“你看她，她是一步一行，步步必须看好了走，贯会小心的。”又正色的对牡丹说，“我心中有数的，不必担心。”

到了傍晚，还没到张家用饭的时间，叶若水接到老太爷身边的小厮的传话，“老太爷请咱们姑娘过去，说是有要是商议，”又急急忙忙进里间寻了件薄披肩，给叶若水套上，“才下了雨，外面湿，仔细着凉。”

叶若水在牡丹的陪护下去了老太爷的院子。外祖以前是京中人，不过后来京中生计艰难，只能换个地方继续生活，那个年代据说老太爷文采出众奈何运气实在不好，为官不被重用十载，一怒之下辞官出来做了生意。娶了江城蓝氏蓝家的二小姐为妻，这才算是在樱城安身立命。

“外祖找我有事，想来是有要事商议的，”若水掀开珠帘，进了屋子，对张老太爷叩首，“孙女不孝，前几年因故在家耽搁了，不能尽孝道，”老太爷连忙拉起孙女，叶若水又说自己这几年及笄以后在府中的事，逗得老太爷哈哈大笑。

可叶若水总觉得，事情没有那么简单，老太爷找她来绝对不是单纯的想叙旧。她自认为看人颇准，外祖虽然这些年不在官场沉浮，心中却负鸿鹄之志，这是没办法磨灭的。

他今日叫自己前来，一定不是因为就是想见见她了，更是想对她说些别的事情。祖孙之情一直以来都很好，外祖很少有拐弯抹角的时候，那想来就一定是件大事了。