剑门山，位处四川盆地北部大巴山的边缘断褶山脉，由大剑山和小剑山组成，共有七十二峰，扼守汉中地区通往四川地区的唯一通道。号称“天下第一关”的剑门关正处于大剑山和小剑山之间的山体断裂处。山隘两侧断崖陡峭，峰峦似剑，山壁高墙般耸立，对峙如门，因此这道山隘被称为“剑门”，是著名的天然关隘，享有“剑门天下险”、“四川北门”之称，是川陕地区之间的第一屏障。贯穿大巴山的八百里山道，即天下闻名的“剑门蜀道”，历来为兵家必争之地。三国时期蜀汉丞相诸葛亮六出祁山时在剑门山修筑栈道三十里，设立军事关隘，并将这座剑门关命名为“剑阁”。整个剑门蜀道最宽不过二三十米，两岸山峰犹如刀砍斧劈般，极其险峻，扼守蜀道的剑阁自然是“一夫当关，万夫莫开”。三国末年，姜维曾率三万蜀军坚守剑阁，致使钟会率领的十万魏军一直久攻不下。

历朝历代，凡想立足于四川者，都必须要抢占这个咽喉关隘；而想要攻入四川者，则必须要先翻越八百里剑门蜀道，再攻破这个被诗仙李白称叹为“剑阁峥嵘而崔嵬”的剑门关。

对于此时的汉军和清军来说，谁能抢占剑阁和剑门关就能在这场战争中取得最终胜利。

八百里剑门蜀道上，分属两个阵营的三批军队犹如在参加一场万人马拉松赛跑般争先恐后地朝着最终目的地剑阁狂奔而去，使得狭隘的蜀道上人头攒动、山鸟不鸣，卷起了漫天尘土。带着弟兄们放弃汉中的黄永光给部队下达了死命令：不怕疲劳，不怕饥饿，不怕困难，建制混乱了不要紧，山道险峻不要紧，拼命朝着前面奔跑是唯一的目的。而带领着清军的凯泰和载勋也急如星火，两人卯足了劲，狠命地鞭打着胯下的战马，狠命地鞭策部队快速前进，不但要追上在前面的汉军，还要赶过对方，一定要抢在对方前面拿下剑阁，夺得头功。由于两股清军互相争夺道路、挤作一团，再加上山道险要，因此清军混乱一片，被同伙硬生生挤下悬崖的清军不在少数。人满为患的山道上，互不相让的两伙清军的对骂声响成一片，甚至相互推搡排挤，使得双方都急红了眼。

由于汉军比清军早出发大半夜，再加上清军之间互相扯对方后腿，因此清军最终还是没有跑得过汉军。当累得口吐白沫的清军披星戴月地连跑三天三夜后抵达剑阁的时候，发现上面早已经猎猎飘扬起铁血飞龙旗。这其实并不奇怪，因为在“杀死刘斌、献城投降”之前，大批的汉军已经事先悄悄地撤离汉中先行抵达了剑阁，在汉中和清军虚与委蛇的只不过是黄永光第三师的一个团后续部队而已。

望着累得几乎吐血的清军，黄永光耀武扬威地站在雄踞山头的剑阁上，哈哈大笑道：“郑亲王殿下，这场赛跑你们还是输给我们了！哈哈哈…”

气急败坏的凯泰厉声高喊：“黄永光！你眼下已经无路可逃！汉匪已经知道你卖主求荣的事情了！也知道你杀死刘斌、献出汉中城的丑事！现在，在你的身后，大批对你恨之入骨的汉匪正源源不断赶来，恨不得将你撕成碎片！而在你的面前，我八旗军也严阵以待！你可谓是前无去路、后有追兵！你现在唯一的出路就是立刻献出剑阁，本王饶你不死！不然的话，你在反贼和本王大军的前后夹击下，将死无葬身之地！”

黄永光毫无惧色地继续大笑：“王爷你可要想清楚了！汉匪想要和我算账，那驻守夔门的部队就会撤下来，进攻夔门的湘淮军可就趁虚而入了！当王爷你在这里和我磨嘴皮的时候，人家湘淮军已经攻入成都了！这么一个大功劳，王爷难道心甘情愿让卫汝贵他们摘去？王爷，对你我而言这可是同归于尽的结局呀！我确实死无葬身之地，而王爷你也是竹篮打水一场空！哈哈哈…”黄永光笑得简直是飞扬跋扈、嚣张无比。

凯泰旁边的载勋乘机大笑不已：“凯泰啊凯泰！你聪明一世胡涂一时！你当初与虎谋皮，现在就自食其果吧！这些反贼比你聪明呀！拿不下剑阁，你只能对成都干瞪眼！可怜你是机关算尽，最后却还落个鸡飞蛋打，哈哈哈…”

凯泰几乎把牙齿咬碎了，他强忍住怒气对黄永光道：“你们究竟想怎么样？”

黄永光不紧不慢道：“既然官爵一时半会无法封赏给我们，那就请王爷把剩余的四万两黄金和一百万两银子立刻付给我们！正所谓‘此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财’！”黄永光一脸无赖表情。

凯泰真恨不得一枪打烂这个坐地起价的混蛋的脑袋，但距离太远，根本无法准确击中，万一激怒这些反贼，那剑阁就真的很难拿下了。强攻的话，必然死伤惨重。凯泰知道自己决不能被怒火冲昏了理智，他努力平息心情。认真思索了一会儿后，凯泰望向旁边看热闹的载勋：“庄亲王。”

载勋得意地看着一脸有求于人表情的凯泰：“怎么？郑亲王殿下难道想让我调遣本部九旗协助贵部进攻剑阁？行啊，没问题。不过，你是请我呢？还是求我呢？”载勋放声大笑着，这种报复的快感让他浑身舒畅。

凯泰几乎是前倨后恭、低声下气：“庄亲王，大家同朝为官，都是爱新觉罗家族的后裔，关键时刻，我们必须要携起手来。王爷，凯泰之前有什么不对的地方，还请王爷多多包涵。眼下这局势，需要你我齐心协力呀！不然，你我二人都会一无所获。这对我不是好事，对王爷也不是好事哪！”

载勋微笑着：“此话怎讲？”这种被求的感觉让他几乎是神采飞扬、容光焕发。

凯泰认真道：“王爷，剑阁极度险峻，你我二人无论是谁都无法独力攻克。如果我二人再离心背德，那我打不下来，王爷也打不下来，最终我们都无法进入成都，只能落个和这伙反贼同归于尽的下场。你我都会空着手班师回朝，郑亲王一系会颜面扫地，庄亲王一系也会颜面无存。是不是这个道理？”

载勋冷笑道：“不错！这个大功，本王得不到，你也会得不到。”

凯泰继续一脸诚恳地道：“所以，我们必须要摒弃前嫌，团结起来。”