牛鸿发当上团支书后，踌躇满志，超强的组织能力发挥得淋漓尽致，短短的时间内，便发展了十几名优秀青年。并迅速组成青年先锋队，为村里水利建设立了大功，有幸得到镇领导的赏识，称赞其有魄力，将来前途无量必成大器。牛鸿发更是自信满满，信誓旦旦，发誓成就一番伟业，为牛家光宗耀祖。这话传到他爷爷的耳朵里，牛鸿发的爷爷手捻胡须，心中暗喜，也觉得孙子有出息，不像他的父亲牛白条四处沾花惹草，一生唯唯诺诺，一事无成，若不是他这把老骨头罩着，惨状可想而知，而今孙子长成，牛家后继有人，他也大可放心了。每每听到有人夸赞牛鸿发，他总是哈哈一笑说；孺子可教也，孺子可教也。

牛鸿发也非常尊崇爷爷，爷爷也非常喜欢这个聪明伶俐的孙子，爷俩无话不谈，颇有点惺惺相惜的味道。牛鸿发早就听说爷爷是个了不起的人。年轻时走南闯北，是见多识广的人。不过，后来听说爷爷有一段时间不务正业，三年不到的时间里，输光了家里的所有产业，差点流落街头，幸而在原先佃户们的帮助下渡过难关得以生存。他无论如何也想不明白，如此大的家业，怎么所败就败了呢！

虽说在佃户的帮助下得以生存，他却发觉他家的日子总比人家好的多得多。不说别的，曾经帮助过他们渡过难关的佃户们，也从未有他家过得滋润。他们常年吃糠咽菜，为了一日三餐绞尽脑汁。饿肚子是常有的事。可他发现他们家的鱼肉从未断过。就是最最困难的时候，也有米有面。从未因为断粮而操心过。为此事，他曾问过爷爷，爷爷总是说，爷爷那是年轻鬼迷心窍，被人骗了都不知道，结果输得很惨很惨，不过呢！也是因祸得福，好人有好报。要不是爷爷当初鬼迷心窍，做错了事，哪有今天安定平静的日子。

可是，慢慢长大了之后，对爷爷的话半信半疑，他觉得爷爷有事瞒着他。越是这样，他的好奇心越大，越想揭开谜底，但又不知道，从何处下手。

有一天晚上，他吃多了，半夜肚子疼，忽然拉肚子。他悄悄爬起来，就向猪圈里跑。他刚到院子里，便发现了一个惊天秘密。

自从知道这个秘密之后，他打心里佩服爷爷是个玩太极拳的高手，掩人耳目，瞒天过海的本领玩得炉火纯青。他骗过了所有人。也包括他这个可爱的孙子。从爷爷和父亲的对话里，没有第三个人知道。也就是说，除了爷爷和父亲无人知道。那天夜里之后，牛鸿财常常一个人发呆。他想这个秘密决不能让弟弟牛鸿财知道。既然老天把这个秘密告诉了他。那是老天对他的眷顾，他就有权利守住这个秘密。若不是昨天晚上吃多了，他也许永远都不知道这个秘密。如何将他据为己有，许动一点心思，既要做得万无一失而又不露蛛丝马迹，将事情想得周全有缜密，关键还得沉得住气，既不能一蹴而就，也不能慢条斯理，一旦谋划停当，牛鸿发实施起来，是勇猛且凶狠的。