她们已经颠倒了日夜的概念，把现在拟作早晨，亦为黑暗赐上了光明的名讳。时间的巴别塔化为沙子碾成灰烬，在这种介于梦与醒之间的临界点里，一切、乃至现实都变得不再真实。不知多久过去，等到晨曦下意识地喝了一口凉透的咖啡，她这才发现对面人已经趴在了厚厚的书页中，一动不动地沉睡着，凌乱的深粉色发虚掩着她的面容，就像是安眠在荆棘城堡里的亡国公主——可是……又为何是公主呢？

“雪……凌？”那声低语回荡在岑寂中，如同虫群在颓靡的夜色里四散开来，晨曦知道已到安睡的时刻了，她疲惫地藏到雪凌身后，趁魔女还在熟睡，将那已经叠得乱七八糟的毯子悄悄搭在对方的肩上。一抹无奈的笑乍现在她嘴角，在烛光下带着可怕的诡谲。

“这是无感情、无自我的你，真正的选择吗？”

“或者是……”

烛火格外猛烈地跳荡了下，挟走倏然淡化的余音，最后就连词句的线索都潜入漆黑无比的混沌中，少女的身影被黑暗湮没，仿佛跌宕涌动的浊浪将罪人的遗体拖进深渊。

魔女不清楚之后发生了何事。

她只知自己从卧房醒来，连绵不绝的敲门声犹在耳畔，一阵一阵地回荡着，此时此刻显得异常刺耳。雪凌勉强眯起眼睛，从帘幔的罅隙间察觉到灯光微弱——这大概是早上七点多的样子，凭着在灯塔呆过的一个月时间，她能很轻松地推断出来。

阿丽西雅正在门外等着。焦虑的踱步响彻长廊，带上她厚重的黑鞋跟，高马尾萎焉似的缩成一团，乱七八糟的与杂草无异。晨曦反常地陷入了缄默，她依旧保持着靠墙小憩的姿势，等到雪凌从房中走出，这才缓缓睁开眸子，顺手扶正了那几乎完全滑到鼻尖的眼镜。“呀，小雪凌终于起来了呢”也就是在下一刻，格外轻快的嗓声立即潜入耳畔，仿佛并非将要经历重要的考核，而是在面对着一场期盼已久的娱乐活动似的。

“走了。”将军面无表情地睨了她们一眼，转瞬就与两人拉开了距离。

漆黑的王城此刻寂静万分，像是有混沌寄居在里处，在更深更深的角落里被揉成一团，经幼儿的手慢慢剥开似的。乌鸦的哀鸣在空中游荡着，掺杂泥土气息的湿润空气潜入来者的骨髓，带着不自在的刺冷被鲜血糊住。廊柱森然罗列四周，不知何种纹路倒映出冰晶般的薄光，冷冽的跫音响彻在大理石铺成的地板上——直到接引的侍者来到此处，她们才就此分别。

“这是哪里？”半饷之后，魔女才道出一声问询。她清晰看到的这是一个类似于议会大厅的地方，无数张座椅星罗棋布，围绕着执政官的席位圈起了几层同心半圆，自里往外愈来愈高。“……最高议院。”于是，只听得冰冷的应声戛然而止，顺着那依附席位外缘墙体的、处于大厅最高处的圈形走廊，侍者终于在某一位置停下了脚步。门上镶着魔界葬十字的勋章，规整庄重的凯格斯文明确写着“军事内阁”这个名称。

当雪凌打开门时，映入她眼中的是个宽敞的圆桌，五张椅子位居各席，试题与钢笔早就准备尽全。在按下开关的瞬间，聚满足够魔力的吊灯倏地亮起，雪凌任意坐在某个位置上，目光斜斜窥着窗帘之间的罅缝，依稀摄入眼底的微光和云雾一般扩散开去。她随后拿起了公民测验的试题，意料之中那必是完全的凯格斯文，首页用绝对规范的语言罗列出重要事项，甚至连成绩评分的演算公式都写得清清楚楚，譬如一分为优秀，依次推到六分差等，某种意义上也体现了魔界教育的正规性。

所幸的是，就算出题者在刻意刁难，雪凌对大部分问题仍有一定量的了解。但是显然，其中大部分题目都偏向应用性，灵活得甚至达到了刁钻的程度，例如用凯格斯文写一首小诗，标出某个当地民谣接下来要揭露一个稍微重要的事情大概这样，还想找一些番看看法师是怎么战斗的不知道最后能搞成什么样，大概10天后就展览了）

没怎么画画，还想去背美术史的orz