这时，十八金刚的末座走进来，耳语几声。宗凡就跟着走出屋子。密信递过来，还没看完，捧着信的手就抖起来。

离开的严继又走回来。半路经过庖厨，看到一地毛，才想起刚刚吃的比鸽子大不太多的烧鸡是乌鸦。他是摇摇晃晃，骂骂咧咧地走回来。

许阔连忙跑出来，做解释。“严大人，这里可能有所误解，乌鸦可是珍馐。在当地，妇人生产之后，拿着它滋补身体的。”

“珍……真是你娘的羞，什么时候，乌鸦成珍馐了，还是留着你自……己去吃，补补老（脑）子，别拿这些鬼话糊弄老子，是我要生孩子，还是宗大人要下崽子……还说没有粮食，当初五万……人马的口粮，都哪去了，怎么不撑死你。没有撑死，怕是拿着口粮换……银子了……”

宗凡厉声说：“拿下。”

许阔惊得，赶紧拱手。“宗大人，请听在下……”

与此同时，严继被双剪臂膀，按在地上。酒醒了大半。

宗凡一挥手，刻意朝着后头退了退，很怕溅脏了衣襟。登时，手下，一个按住肩膀，一个抓住头，眼见着就要拧断脖子。

陈胡突然出现，救下人。卫士随后冲进来，都护府的府兵也冲进来。

环顾后，宗凡冷然，说：“奉旨办差，闲杂人等退避。”

卫士没动，因为陈胡站得笔直。都护府的撤了，只剩下全佑平。“宗大人，严大人到底犯了什么罪？可否，宣读旨意？”

西域都护府除了许阔，还有全佑平。全佑平是全尚茽的侄儿。早年，太皇太后特意将他安排在西域。他的存在即是耳目，也是牵制都护的布局。当时的都护并不是许阔，另有其人。

宗凡来渭西平乱很可能就是变局。至少，许阔这样认为。

严继大声说：“我是朝廷命官，谁敢动我，就是造反！”陈胡瞪了他一眼。大的声音立刻低下来。“要不，我们还是退出城，方便启程……赶路。”

身后是一场厮杀。

宗凡拉着许阔回到屋里，继续饮酒。“山高皇帝远，也不至于把府衙搞成如此样子吧。”

破败景象容易让人怀疑朝廷拨的银两被私吞。许阔哪能中饱私囊。一年天灾，一年，又一年是天灾加。似乎每一年都难太平，银子总是不够用。银子只是都用到急需的地方。“逃难的流民都跑到京城里去了，我这儿西域都护府还能怎么样，这样就很好了。”

“回京，我就让宗府的账房给你支些银子过来。”宗凡环视破败不堪的府衙。“渭西那边的乱子，还有你这儿？怎么没见过你一道奏折？”

“也上过，明奏，密报都有。”

宗凡端起酒杯，敬酒。许阔呆了呆，起身，显得恭敬，方才饮下。“宗大人，当初任将军来西域，仅带了少许粮草，那些粮草都护府一直都不曾经手过，后来，不等……”

“宗某人是来借兵的，要借粮的在外边，许大人想解释，要快一些去。断了气，怕就说不上话了。”

许阔还是认真地做了解释。“此去，过了都护府，再无官驿，但，有银子在，还是能换到些粮食的。足够宗大人一行抵达渭西。”

渐渐外边没了声响。