你、你说什么？艾萨瞪大了眼睛，达莉娅的话清晰地传递到了他的耳内，但他的脑却无法理解。

瑟拉弗本来是我父亲的设计，虽然结构很前卫，术式的组合也很巧妙，但毕竟是好几年前的产物，以现在的目光来看未免显得有些陈旧，于是我就改良了几处地方ashash对了，希卡现在用的试作型也是我改进后的版本。

达莉娅把设计图摊开，上面的细节一处不漏地暴露给了艾萨，随后，她又把其卷成一卷。

为什么要和我说这些？

嗯？我还表现得不够明显么？达莉娅把成卷的设计图递到艾萨的身前，硬要说的话，这是个「交易」，内容之一就是我手上的瑟拉弗，明白？

艾萨愣住了，颤抖的牙床不断发出咯吱的声响，舌头好似被麻痹了一般，什么话也说不出来。

交易？那个达莉娅，此时此刻，正要把他梦寐以求的东西，如此轻易地与他交易？

不、不可能艾萨摁住自己的脑袋，却无法克制住自己的动摇。

为什么要做这种事？对你来说，我的身上没有半点值得与你交易的事物吧

艾萨想不出来自己对达莉娅任何的价值，如果对象是他的老师奥尔德里奇还好，为什么达莉娅会偏偏选中了他？

唔没想到你第一时间没有感到喜悦，而是警觉啊不过这也正常，艾萨亚斯特，你就是那种人吧，即便天上掉下来免费的馅饼也不会选择去捡，在你的世界里，是不存在怜悯与施舍，慷慨与赠予这类高尚的词汇的吧？只有利益的等价交换才是时间唯一的真理ashash帝国人基本上都是这个样子呢。达莉娅耸了耸肩，但却没有把图纸收回来的意思。

所以说我才用了交易这个字眼，原本以为这样能让你少许感到些安心，没想到

达莉娅顿了顿，仔细审视了艾萨一番。

你还真是自卑过头了，艾萨亚斯特技术少校。

自卑？怎么可能ashash！

想大声出言反驳，艾萨盯着达莉娅，但喉咙像是被黏住了一样，刺痛感和干涸感让他无法顺利组织话语。

大概在你眼里，我就是军方研究部最大的敌人吧？因为我的存在，似乎其他的魔操士都显得无足轻重ashash确实最近的民众中有流传着这样的话呢。所以说你才想着要超越我，想要证明你的才能，不是么？

但是事与愿违，我记得你是在一年前加入研究部的吧这一年间，「魔导极限理论」还一直在原地打转，最后到了不得不依靠敌人ashash也就是我的地步，也是难免的事实吧。

像是要把艾萨的心一层一层剥开似的，她的言语萦绕于艾萨的耳畔。达莉娅的语气轻快，和艾萨逐渐阴沉下来的神情形成鲜明的对比。

但到了我想要主动来帮助你的时候，你的心情似乎也不是很愉快，仿佛那就证明了，你只是个不得不依靠天才的施舍才能有所成就的废物ashash恐怕你满脑子都是这样的想法吧。

我不是这样的

废物？怎么可能，他可是天才，是十六岁就从圣都灵魔导学院毕业，十八岁就晋升为军方少校的，比那位希卡艾克诺斯更为耀眼的天才啊。虽然现在确实遇到了些许瓶颈，但那是连自己的导师也束手无策的问题，完全不能算作他自己的无能。

总有一天他会证明，魔导极限理论才是魔导技术的未来，他要肯定那位达莉娅曾否定过的事物，并凭此踏上巅峰才对。

但是为什么，现在仅仅是听着达莉娅说话，全身便涌出一股无力感。

「barrelseraph」只要有了那个的话

手段、过程、代价、尊严。

这些，本就「无所谓」吧。

达莉娅德劳伦斯不会做这种无用之事，如果他真的只是个没有才能的人，那她连一分一秒都不会浪费在艾萨身上。

他是有「价值」的，有着足以让达莉娅将瑟拉弗给予他的价值。

所以说，这应该是「挑衅」吧？

所谓的天才对庸才的挑衅，达莉娅想要让他证明，如果站在了相同的起点上，他还会不会输得那么惨。

没错，绝对、绝对是这样没错。

他只要做出「结果」就行了。世人信奉的既不是才能也不是努力，只有单纯的结果而已。

那么你想要什么？艾萨轻轻地说。

唔？

所谓的「交易」，是指双方都要奉上同价之物的交换吧，你拿出了瑟拉弗，那么，我应该拿出什么？

终于想明白了吗，亚斯特。我看人的眼光还不错嘛。达莉娅呼出一口气，漂亮的深色眼瞳眨了眨。

确实我也有想要从你那边得到的东西ashash「脉冲式魔导爆弹iii型白色刃雷」，数量为十，怎么样？

白色刃雷为什么你想要那个？对于达莉娅的要求，艾萨不免有些吃惊。

那是他们研究部最新的成果，在所有属于魔导极限理论的产物里拥有最小的体积与最强的破坏力，如果是用撞针引信在高空投放的话，其威力不弱于艾尔蒙特级九阶魔法。

我之前不是说过了么，我对你们的理论也有很大的兴趣，作为一名魔操士，想要实物来进行研究不是很正常么。

你想要研究我的理论？

不行么，还是说，你是在害怕我会比你们整个研究部先拿出结果么？

这种低端的激将法就别用了，达莉娅大人。艾萨稍微有些恢复了之前的腔调，如果把达莉娅之前所说的话都当真，那么她的行为也不是毫无逻辑ashash当然，艾萨不可能完全去这么想。

虽然给你样品是没问题，但这个数量的话，我要先去通报一下老师。

说到底，研究部的第一把交椅还是在海因茨奥尔德里奇身上，作为最新的研究成果，所制造出来的成品也有限，达莉娅一次性索要那么多，无疑是狮子大开口。

虽然瑟拉弗的确有这样的价值。

要告诉那个老头子啊亚斯特先生，如果可以的话，还请你对这件事保密呢。

呃？为什么？

嘛，我是实话实说，但信不信就要看你喽。达莉娅走到艾萨的身旁，轻轻搭上了他的肩。

你，是个有才能的人呐。

ashash！

才、能。

简单到像是在敷衍的肯定，至今为止，艾萨已不知道从其他人身上听到过多少遍。

但是

就是这样，我就当你接受这项交易了，达莉娅从设计图中抽出一半，放到了一旁的工作台上，这是订金，等你准备好了，就把剩下的也给你，别让我等太久哦？

啊对了对了，明天的比赛记得要认真点，希卡一直在抱怨你经常划水不肯出力，听得我耳朵都要起茧了。

说罢，她便准备就此离开。

等等。艾萨转过身，望着达莉娅的背影。

嗯？

如果有一天从仓库里一下子消失了十枚白色刃雷的话，老师绝对会起疑的。

艾萨顿了顿，思考了一番后，试探性地问道：五枚就是我的极限了，在往上我就没办法了。

无妨。

达莉娅没有回头，挥了挥手以作告别。

翌日。

十五个世界分后，本届三帝国统合青年交流大会的四强赛（bestfour）便即将开幕，对战的双方分别是来自芙兰格顿帝国的希卡艾克诺斯艾萨皮耶尔亚斯特与克洛维亚斯王国的蕾布莉安克洛法斯特夏尔芙布兰克贝尔。

如果单凭组合的人气来看，无疑是王国的蕾布莉安与夏尔芙呼声更高，即使在本届大会上王国和三日月都仅剩下一对组合，但这并不妨碍她们的高人气。

尤其是夏尔芙布兰克贝尔，她在上场对阵三日月两位巫女时的表现赚足了观众的眼球，虽然她在开幕战时输给了同为剑士的桐生七夜，不过谁也不知道当他们再度碰上的时候，新一轮的胜负会花落谁家。

相比起帝国的二人，或许观众更希望看到王国获胜，想想也很奇怪，明明这里是帝国的主场。

帝国的赛前准备室中，希卡系紧戴在手上的皮质手套，脚尖抵着地面打着圈，放松自己的关节。

抱歉我来晚了。突然，准备室的门被推开，艾萨亚斯特大大咧咧地进来，嘴上还叼着半片涂满果酱的面包片。

离比赛开始只有十个世界分，你还真是悠闲啊，亚斯特先生。

希卡不满地打量了自己的搭档一番。很罕见的，他今天穿上了军队的制服，由于同属于密涅瓦之翼，他们身上的衣服除了肩章上的银星数量有所不同之外，其他都是一模一样。只不过，比起希卡这个标准的衣架子，艾萨把制服穿得又宽又松，简直就像小孩子偷来了家里大人的衣服来穿一样。

才没那回事，我也是有好好思考过今天的战术的。艾萨摆摆手，故作姿态地伸了伸懒腰，顺便把剩下的面包给吃完。

希望你比赛过程中别拉肚子。希卡默默地看着他嚼完面包，冷淡地说。

你就对我口中的战术没半点兴趣么，今天我难得要拿出一点干劲了哦？

如果你真那么想，那么蕾布莉安克洛法斯特交给你一个人处理也可以吧？希卡本就没对艾萨抱有半点期待，在她的设想里，这位所谓的「道化师」只要能稍微拖住蕾布莉安一会儿，让她有足够的时间击败夏尔芙，就已经派上天大的用处了。

不不不，那位克洛法斯特就交给希卡小姐吧，能者多劳。

你脑回路出错了么？还是说，你根本没想着赢下这场比赛？希卡摇摇头，在她看来，比起魔法实力强劲的蕾布莉安，夏尔芙才是那对王国组合的核心，无论是从过去的比赛表现还是自身的硬实力，夏尔芙的威胁要比蕾布莉安大得多。

艾萨充其量也只是个会耍点小聪明的研究人员，希卡不认为他能牵制那位金发剑士。

这只是希卡小姐的偏见罢了，我也是有好好地为这场大会作出努力的呀。

艾萨清了清喉咙，故作神秘地说道。

这场比赛的重点是蕾布莉安克洛法斯特，要说为什么的话ashash

那个夏尔芙布兰克贝尔，能不能在今天举得起剑，还是个问题呢。