时光在这般甜蜜的岁月里溜得太快。

这个冬日,魏都中开了一家火锅店。火锅顾名思义，是多格锅炉架在炭火上烧，分各色汤底,还有新奇的辣椒红汤。

这家食肆生意火爆,所有人都知辣椒还是周国才有的东西,听闻是海外带来的美食。坊间也有些传闻,那火锅店背后的东家是当今的皇后娘娘,而明面上那年轻英俊的周人掌柜实则是皇后的心腹侍卫。但也只是传闻,百姓吃着这新奇的美味,自然喜欢一面聊着这些他们普通人触及不到的八卦。

才刚初春,魏都中的司农署与隔壁的郯州郡守争着求见皇后，欲讨要些辣椒种苗种植。

司农官原以为皇后会怪罪他们之前看不起她带过来的种苗,不想皇后端庄含笑，大方地赐了他们许多种苗,还悉心教了播种方法。整个司农署为他们从前怠慢皇后的行为而惭愧不已，竟从不曾想到皇后还这般不计前嫌、平易近人。

朝臣对于这个异国来的皇后最担心的便是她媚惑君王,毕竟年轻的皇后生得实在太过美貌了。但皇后自成婚以来从不曾干涉朝政、耽误皇帝。对于海外来的水果与农耕种子耐心培育,参与亲蚕礼,提议皇帝为穷苦百姓设立义诊，将大齐赵西郡产的稀有棉花、丝绸锦缎等物委托周帝带上海船,出海与海上邦国外交互市。

反倒是他们的皇帝似乎在成婚后就荒废了朝政。

皇后的亲蚕礼他要丢下国事参加，皇后微服出宫去检查义诊的工作他也要微服跟着去,皇后在暖阁里培育种苗他也呆在里面不出来，最终皇后只能将他赶出来。

还有赵国被灭后划分为了三个郡，统一钱币时废钱不曾善后好，引得三地纷争不断，尤其是最底层的百姓最为受害。

皇帝派了户部卢轼前去处理此事,卢轼也是倒霉，明明在朝中克己奉公、也心细如发。到了地方上被当地官员塞了贿银，虽事后发现原封不动送回去了，但皇帝的差事没办好，回来也撇不清身上贪污的责任。证据摆在眼前，惹皇帝大怒，被下令秋后斩首。

了解卢轼的朝官在皇帝身前为其辩解，但也是苦于没有证据，惹皇帝盛怒，秋后斩首改为了一月后。张适忠等人没有办法，只得硬着头皮来央华宫求见。他是当初最不看好周国皇女的人，还预备带头等着庄妍音犯错，捉她的把柄好说教。

此刻他正立在央华宫正殿中，年轻的皇后原本在午睡，是被他吵醒的。

皇后身着翠青色刺绣长衫，素来不喜浓妆艳抹，花容白如温玉，被宫女搀扶坐上凤座，含笑让人为他赐座。

“张大人这般着急，所为何事啊？”

张适忠掀起官袍落跪：“是我等老臣无能为力，只能冒死前来求助皇后娘娘。”

他把事情说完。

庄妍音略沉吟：“后宫本不得干政。”

“话虽如此，可朝臣们看出来皇上他钟爱您敬重您，而且赵国三地的郡守虽是朝中派去之人，但各地方的官员相互勾结，若是卢轼死了倒合了他们的意。皇上打天下难，臣等治地方也难，都深知皇上的苦心，怎会冒死救一个贪腐之人呢。皇后娘娘，卢轼没有贪，只有您才能救他！”

庄妍音安抚他几句，应下：“本宫试试吧，大人年迈，快请起。”

张适忠回去后十分忐忑，一面怕皇后报从前的仇，他从前可是带头说过周国皇女不少坏话。一面又担心皇后太过年轻，再得宠也劝不动铁面无私的皇帝。

但他回府才坐了一个时辰，宫中便有公公前来传旨，要他入御前觐见，皇帝松口不杀卢轼了，先关押在天牢，派了他与钟斯前去赵地查案。

张适忠大喜之下也感动于皇后的恩情，愧疚自己活了大半辈子，从前竟一直都是小心之人看待皇后。

他朝中宫的方向跪拜叩首，高呼一句“皇后千岁”。

此刻的丙坤殿中，庄妍音端着青瓷骨碟中早熟的枇杷从偏殿出来，臂间搭着牙色披帛，吃着甜甜的枇杷、弯起眉眼听殿外那声“皇后千岁”。

卫封凝望她乖巧的吃相，抿唇：“满意了吗？”

“嗯！是哥哥公允睿智。”

“还是皇后之功，是皇后端慧贤淑，体恤朝臣。”卫封温声唤，“过来。”

庄妍音脚步轻快，步上汉白玉石阶，脖颈间铃铛项链清脆作响，被卫封拉到了膝上落座。

他大掌搂着她腰，她怕会有朝臣撞见这种媚惑君王的姿态，从他膝上坐到了龙椅一侧。

春衫衣薄，她常把翠青、秋绿色穿得鲜妍娇美，卫封望着她唇角的枇杷果肉，抬手温柔擦拭。

“枇杷好吃么？”

“还有点酸，但也好吃。”

卫封轻轻笑起，吩咐福轲从泔南运送甜枇杷来，双目不曾从她脸上挪开。少女玉颈修长，吃得可爱而满足，心口曲线曼妙起伏。他手指拨动翠青色刺绣外衫，殿上宫人也识趣地埋首退出了大殿。

香肩上的纤细绑带颜色清丽：“近日亵衣喜爱藕荷色啊？”

庄妍音拉好衣襟，双颊微微发烫：“嗯，春衫薄透，里面颜色淡些才不会透出来。”

“哦。”这一声磁性蛊惑，卫封垂首道：“朕方才帮了皇后，皇后要怎么谢朕？”

她被他圈在龙椅中，眨了眨眼：“皇上不是帮的自己的大臣么？”

“受贿罪证在，朕大可不帮，朕只是想看皇后展露笑颜。”

她怔愣道：“你当昏君？”

卫封眸底笑意戏谑：“当。”

天旋地转，她手中骨碟掉落在地，剥好的枇杷滚下玉阶，后背也碾在御案上。

时间像是不会走，慢得庄妍音喘气不接，难耐地仰起玉颈。直到殿外响起几道大臣的求见声，她才有了机会，急促地说：“来人了……”手指被她咬在唇中，想压住这难耐的声音。

卫封用唇堵住了她的呜咽，没有理睬殿外的求见，赤红的眼紧落在她身上。

他嗓音带笑：“够不够？”

“皇后不说话，朕就当是不够。”

直至从丙坤殿书房离开，庄妍音双腿仍打着颤，青杏候在央华宫门口，唤了一声“皇后”来接她臂间滑落的披帛。

庄妍音浑身发抖，面颊瞬间烧得滚烫。

这声皇后……

她现在终于又更了解卫封了，他平日里爱温柔唤她小卫，亲密时呢喃音音，但是欲起来却爱唤这声皇后。那一声低沉含笑，灼烫噬欲。

夜间卫封自宫外几处工事视察回来，直奔央华宫，沐浴后肩披着寝衣，衣带也不曾系，就这般埋着修长健硕的双腿走来。

庄妍音怔愣望着近前来的他，飞快拉上帐幔：“你回你自己的宫殿去睡！”卫封脚步未停，站在床前。庄妍音坐在床中，视线正到他腹部，她口中仍拒绝他靠近，但是却咽了下唾液。

卫封带笑的眼睨了下自己腹部，微微弯腰，拉开帐幔，墨发扫在她额上。

“为夫一直保持这个身材好不好？”

庄妍音被蛊惑得点点头，直到被他抱坐在怀才反应过来，羞耻得飞快跑下了床。

“我不要跟你睡了，我明日想睡懒觉，你会打扰我。”

“那我明日不上朝，陪你一起睡懒觉。”卫封侧卧在帐中，乌亮墨发只用青玉簪束作一髻，余下一半长发垂落在肩，他长腿笔直、窄腰劲美，支着下颔，“上来。”

庄妍音看得心血澎湃，捂住滚烫的脸跑向大门，却被卫封拦住。

他不费力气就来到她身前，挡住了去路。

她桃腮涨红，结巴着：“会轻功了不起啊！有本事你让我再、再跑一下！”

“好啊。”卫封让她再跑。

庄妍音跑到廊下就喊“习越”。

习越自宫中哪棵树上飞落在她身前。

身后卫封暗道不妙，庄妍音已被习越护着飞去了屋顶。

卫封跟来，与习越交上手。

“夫妻间的乐趣，你瞎掺和什么？退下，朕赏你上次想要的那本武功秘籍。”

“属下只听公主的。”

两人在庭中交上手，庄妍音回了寝宫美滋滋地锁上房门睡觉，倒是不忘推开窗户嘱咐卫封“不许伤习越”。

她不敢跟卫封睡了，他，他现在学得也太可怕了qaq

…

时光荏苒，在卫封统一赵吴两国后已改元为延景，吴国每岁朝贡，听令于大齐统治，从不违背任何诏令。也许是这昔日强盛的大国如今成为一个附属才能生存的小国，让亥国不安，亥帝临终前来信与卫封，渴望送来皇女为妃，缔结两国友谊，被卫封回绝。

亥帝在这拒绝里离世，太子戚阮平登基为女帝，向卫封与庄妍音来信致歉，她并不知亥帝曾要送皇女来的事情。

延景二年秋，亥国受北境边的科瓦鲁草原部落骚扰，国力不敌，愿退还卫封曾割让的三座城池求助。

卫封应允，大齐发兵助亥，驱退了科瓦鲁部落。但延景三年春，科瓦鲁部落又来侵犯，这次年轻的女帝未再求助于卫封发兵，而是亲自入了大齐，愿归顺为藩国，以求大齐护国。

与原书全然不同的帝业发展，倒是合了庄妍音的心意，她这些年都在与戚阮平通书信，在亥帝曾派使臣说要送公主来和亲时，她还一时以为这是戚阮平也同意的。

这样的结局她倒不必为二人之间的姐妹情谊为难，对卫封来说也是一桩好事。

只是这两三年来，大周就算受徐沛申改革也仍未能大兴发展，只是一直维系着与海外两国的海上互市。她一时有些怅然，卫封这帝王霸业就差一个大周就能统一了，他从来不说什么，她也从不曾提及母国，大周今后会如何，他心里是怎么想的？

卫封统一五国是高兴的，在戚阮平离去的同时，他派兵三十万跟随戚阮平回国，由季容、钟璞光与钟骐统领。

此时达乌纳草原汗王国铎派来使臣入魏都，他在攻打科瓦鲁，请求卫封能将作战计划告诉他，他会配合齐军，也好作战部署。

延景三年冬，战事结束，科瓦鲁被国铎收服，亥国正式踏上藩国之治，而大齐也成为中原领土上最强的国家。

卫封的万寿节上，亥国与吴国来朝，周国也派人送来了贺礼。国铎为示友好，也有诸多礼物呈上。

“御制雪狐裘衣十件，御用养肤奶皂二匣，史前战国秦品琉璃珠，精雕鸿雁鸳鸯盆花摆件，金玉十箱……”

卫封听着礼官禀报着达乌纳的礼品，眉头皱得越来越深。

他反复看了礼官所呈之物，那狐裘衣是女子款式，什么养肤奶皂香气馥郁，也是女子所用之物。还有稀有的绝世琉璃珠、金玉首饰全是女子所用。

这是他的生日，国铎全送女子用品是几个意思？

卫封皱着眉：“去请皇后来。”

庄妍音来后瞧着这些礼品，心里不是没有感动，她知道达乌纳如今还不算富足，而国铎也还没有成为草原最强的王。她倒宁愿那孩子把这些留起来保护好他自己。

她眨了眨眼：“是你宠爱我，天下人才把好东西都献到我这来。”

卫封：“是这样？”

“是啊。”庄妍音道，“哥哥，今日是你的生辰，我先去准备了。”

宫中举办着卫封万寿的宴会，各国来朝，周国也是派了庄威前来。兰章殿上歌舞升平，庄妍音就坐在卫封身侧，视线里她的少年意气风发，正值英年，面对这河清海晏之象是由心的喜悦。

宴会散后，殿中只剩徐沛申与厉则、钟斯等几名书院中与卫封关系亲近的弟子，他们此刻没有谈及朝堂政务，而是都沉浸在这种大家共同努力下得来的一统天下里，几人都有说不完的话。

厉则询问卫封：“那年月下竹林中，夫子问我们‘所学因何，所愿为何’？也是我们几人一直坐到深夜，阿斯煮茶，我跟皇上互斥争辩，皇上可还记得？”他说到这里，一向冷峻的面容也难得带了几分笑意。

卫封莞尔：“怎么不记得，你总爱说教朕。”

庄妍音见厉则与徐沛申愈发沉稳的脸上都难得带着少年青涩的笑意，抿笑把空间留给他们，起身说：“我还有事，众位兄长今夜好好聊。”

卫封捏了捏她手，有些舍不得。

庄妍音背着众弟子朝他眨了眨眼，小鹿眼里暧昧又含羞。

卫封扬起薄唇，用眼神示意她洗漱好了等他回去。

她回宫梳洗毕，足足过了一个时辰也不见卫封归来，倒是福轲过来请她先去兰章殿。

“皇上今日还真是高兴，一直喝到现在，奴才怕他太醉，又见皇上口中几次念到皇后，还是来请皇后娘娘去接一接皇上吧。”

庄妍音无奈一笑，系了件狐裘披风出去，慕秋在前提灯照亮，身后宫人也提灯护送。

她问福轲：“皇上一直在喝啊？”

“是啊，说到尽兴处还命宫人去拿琴，他亲自抚琴。兰章殿离中宫远，皇后是不是不曾听见？”

“不曾听到琴声。”

福轲一面领路一面微笑：“奴才多年未见皇上这般高兴过了，他上次这般高兴还是在与您大婚时。”

“那上次的上次呢？”

福轲微怔：“那该是在皇上九岁的时候吧，那年奴才只是宫里最不起眼的末等奴才，奴才就远远见着那时候被万千宠爱的六殿下奔跑在御道上笑。也是在后来皇上才告诉奴才，那年先帝夸了他，说他是所有皇子中最有高祖风采的。皇上那时候的笑就像个孩子，不，可不就是个孩子。”

庄妍音轻轻抿唇，她自然知道卫封的童年，小说里他是天之骄子，却从来没有一帆风顺的童年，他的荣华总是伴随着各种要命的惊险。

远远行到兰章殿，还未近前便听到里头的欢声笑语，果真也仍有丝竹声。

庄妍音吩咐福轲与慕秋她们：“我自己近前去，你们先别跟着。”

她想听听是什么能让他们没有君臣之仪笑得这般开心。

她在殿门口站了会儿，卫云与亲卫也都很配合她，退到了殿外廊下侍守。

殿上，钟斯在说：“我就记得夫子皮笑肉不笑，指着皇上训‘子非子，朗而不朗，老朽教你何用’。老苏就掏出小本本记，记完询问夫子‘老师，你话中可有错处？朗而不朗不可这般用啊’。哈哈哈哈。”

苏嘉北酒量不行，已经醉了，掏出怀中随时带的册子翻：“我记着呢，我所著已有四十八册，已与夫子商议好出成书籍，一半取名《楚子》，一半改叫《皇上受学记》，也不知后世人能不能称我一声文圣。啊，找到了！”

苏嘉北临着案上烛火醺醉朗读：“子朗问曰：昊帝败，天下三分久，七国之局终将乱，何遑无强者统一？夫子答：放眼天下不见此人矣。子朗答曰：吾渴望天下归一，毕生所学愿尽此事。”

钟斯挥手：“不是这句。”

苏嘉北醺醉大笑：“子朗做到了！天下统一了，我们也做到了！”他忽然打了个酒嗝，恍惚想起，“不啊，还没有统一，还有周国。”

徐沛申酒量是最差的，他身前的案几上残羹冷炙，唯有那酒与一锅鹿肉煨在炭火上，他抚弄了几下琴弦，也一面点头：“是的，还有周国，统一！”

但说完这句，他甩了甩头，恢复了些清醒来，喃喃道：“不可不可。”

卫封单手支在龙椅扶手上，撑着下颔，另一只手转着手中金樽，面颊泛红，也有几分醉态。

厉则已没坐相，靠在椅背上，也是半醉半醒，笑话卫封：“明君难过美人关。”

钟斯：“搁我我也难过！我就想好好疼我娘子！不对吗，皇上你说不对吗？”

卫封抚了抚眼，扬起唇笑：“没有错，该疼。”

许仕醉醺醺起身，用长笛当剑说要学昊帝舞剑，但没几步便醉倒了，他昂起完全醉态的眼问卫封：“若是历史上的昊帝未败，也该是一个有名望的大帝吧？子朗，子朗。”

他醉到不省人事，直呼卫封姓名：“你告诉我，你当真不想当一个统一天下的帝王吗？咱们的历史上没有这个人，没有！你收了大周你就是了，人生苦短，我们不是天上星辰皓月，我们没有办法永生，只能把名字留下来。”

“做统一天下的皇帝，你就能被后世人记住，永远把你记住，就像天上这轮月一样，它永远照亮古人与后人，你也永远都会存在。子朗，你不想统一天下？”

几人都激昂澎湃，等候卫封回答。

卫封动容地望着金樽中的宫灯，今夜无月，但是杯中灯就像天际那轮皓月，他昂首饮下杯中酒，就像把这轮月也一同刻进了骨子里一样。

他说：“想，但是我不能。”

宫门侧的雕柱后，庄妍音怔怔失神，许久才拢了拢狐裘披风，转身走出宫门，去了廊下。

卫云与福轲笑问：“皇后怎么出来了？”

“皇上还尽兴，我在外头等等。”

卫封生日在冬季，兰章殿前有一片梅林。她站在了会儿，看见夜空忽然飘起雪来。

雪点子刚开始还小，渐渐越下越密，她伸出袖摆接住几片雪。雪花纯白，细瞧还能看见大自然精工雕琢的精美花纹，她这才有了些笑脸。

她站了会儿，重新走入兰章殿中。

卫封他们正说到拜师时的趣事，瞧见她来，他恍然般，连忙起身握住她手，眼底一片愧色。

“我竟忘了。”

“没关系。”庄妍音昂起脸，清甜笑起。

卫封还不算完全醉，但也只能勉强起身，被宫人搀扶着，他下令福轲好生安排人送徐沛申他们出宫，牵着庄妍音回去。

回到央华宫，卫封喝过醒酒汤与震龙草熬制的汤药，已洗漱毕步入寝宫。

冬日里，庄妍音身上纱裙单薄，瞧见他来，盈盈款步，腰肢在薄纱后曼妙尽显。

她圈住他腰，踮起脚尖亲吻了他。

卫封气息粗重，紧箍臂弯，恨不得将她揉进骨子里。

这一晚，她热烈似火，也如同春水一般温柔。

卫封第一次缴械投降，脚踝痉挛般颤动，气息几欲熄灭。庄妍音面颊酡红，眼尾旖旎湿红一片，她捧着他脸：“哥哥，你没事吧？”

他终于缓回来呼吸，粗沉低喘，咬着她下唇：“我就是死，也要死在你枕边。”

她紧拥着他：“卫封，我爱你啊。”

…

冬日的大周没有大齐寒冷，但身为父亲，庄振羡还是会担心远嫁他国的女儿会不会冻到，身体好不好。

他批阅奏折到昏昏欲睡，宋梁寅近日风寒不愈，往日都是宋梁寅在揽着这些朝事，现在他接手，还是有诸多政务不知该如何颁法治理。虽然极困，手上的奏疏也不敢合上，怕对不起女儿的付出。

直至殿上响起向狄的声音：“皇上，汤大人求见。”

庄振羡有些愕然：“汤康赫痊愈了？”

没有痊愈，是回光返照。

汤康赫瘫痪了四年，这四年里庄振羡派尽了名医给他瞧病，庄沁也时常去探望他。

他活了一世，半截身子都入土的人，还有什么是想不开的。

汤康赫被家丁抬来殿上，老年斑遍布了全脸，头发已是银白憔悴的，但却梳得一丝不苟，戴着文儒的发冠。

他撑着最后那口气：“皇上，亥国臣服了，您有何打算啊？”

庄振羡不解地望着他。

“皇上，强若吴国也终不过成为了附属国，您有什么打算啊？”不等庄振羡回答，他说，“齐帝统一了天下，他是难得的帝王之才，这样的帝心不难猜，您同为皇帝，是不是能猜到他治世的愿望？”

他这样引导，庄振羡已差不多明白他想说什么了。

“皇上，咱们也归顺吧。”

庄振羡垂下一双风流的丹凤眼，无人瞧见他龙袍袖中轻颤的手。

“我们是可以仗着公主在那里而继续做我们的大周，可太子呢？若将来公主护不住周国了，太子与大周该怎么办？齐帝是个明君，他肯把心爱的臣子送到我们大周来，肯罢黜后宫只对公主一人好，咱们趁着这最好的时刻，就归顺吧。

也许这样百年后还有一个周国，您成全了齐帝的夙愿，对公主也是一桩庆事。

您该是能想到公主要顾全两边，不好过吧。她不敢要您归顺，她若站出来了，她会考虑您会不会伤心，大周的子民会不会骂她背国弃民。老臣想，公主大抵享受着齐帝宠爱的每一日，内心都会觉得愧对于齐帝吧。一边是您，一边是丈夫。”

庄振羡哑然应承：“嗯。”