看着贺三脸上的神情，仿佛是听见了世间最不可思议的事情似的，主顾觉得这是一种很正常的表情，每个从他们嘴里听见这件事的人都是这种反应。他很热心地为贺三解惑，说林家只打发了一户不着调的奴才。那家的女儿是姑娘跟前的丫鬟，从来是个淘气的，回来的路上自己不小心掉进了江里，不像那户人家居然因此讹上了主子。姑娘是个好性的，被他们气得直哭，还是琏二爷看不下去了，远远的将他们打发到庄子上去了。

贺三知道主顾说的便是劳传保一家，但他没有再问是哪里的庄子，问得太多就露馅了。贺三赞叹了贾家主子们的仗义，批判一回林家族人的无情，一手交钱一手交货，主顾转身回荣国府去了。贺三一回家就将消息告诉了曹艳萍，曹艳萍不知那个主顾说的是否属实，即使是真的，她也不知道该到哪里去找人。贾家究竟有几处庄子，每一处庄子都在哪里，外人哪有那么容易打听出来？

既然劳传保一家不在京城，曹艳萍只得放弃了寻找。她就像这个世界的普通小本生意人一样，兢兢业业地经营着自家的小买卖。逢年过节当然还是要往婆家走动，也时常见到贾杨氏。贾杨氏是个嘴碎的人，时常把荣国府的大小事情当作新闻来说，曹艳萍从中听了一些关于林黛玉的消息。贾杨氏当然不会提到她做了什么诗，赋了什么词，唠唠叨叨的都是些鸡毛蒜皮的小事。曹艳萍听得出来，这些事情都是她道听途说的。

在曹艳萍生下第二个孩子之后，她从贾杨氏那里先后听到贾迎春和贾宝玉结婚的消息。贾迎春当然被嫁给了孙绍祖，贾宝玉娶了薛宝钗，贾杨氏没忘了告诉曹艳萍，贾宝玉的婚事是贾元春的旨意。曹艳萍有些想知道，林黛玉究竟是泪尽而亡还是被贾家嫁出去了，不过她没有问出来。她知道贾杨氏的脾气，什么事情只要她知道了，全世界都会知道，只要有了林黛玉的消息，她就会忍不住要往外说。不过两个月之后，曹艳萍果然听到了林黛玉订婚的消息。

准确地说这不能叫做订婚，因为做妾的不配用“婚”这个字，哪怕男方是帝王之尊。这件事是贾宝玉促成的，结婚并不妨碍他在姐妹面前温柔小意，当然更不妨碍他拿着写着海棠诗社作品的扇子出门，结果被乐善郡王的一个儿子看见了。王子见了诗，哪有不问是谁做的，贾宝玉不但坦诚相告，还把他家的姐姐妹妹们夸赞了一番。王子是个好内的，也知道贾宝玉在品评美女上是有一套的，于是起了纳妾之意。

扇子上不止有林黛玉的诗作，还有薛宝钗、贾探春和史湘云的，不过人家也要考虑女方家里是否愿意把女儿送给别人做妾。乐善郡王府与贾家有些来往，王子知道贾母的为人，直接把目标放在林黛玉的身上。王子不是郡王的长子，不可能继承郡王的爵位，不过他的母亲很得郡王的宠爱，他本人也很得郡王的欢心。得罪了这位王子就是得罪了郡王，贾母当然不会为了林黛玉付出这样的代价。