站岗的警员解开警戒绳，盖着白布的担架缓缓走上台阶。看热闹的人也都贴在墙边，紧张地看着担架经过。

走到地上，一辆外表貌似救护车的搬运车辆停在路灯之下。

公寓的每一扇窗都有人探头出来张望，无论男士楼还是女士楼都一样。

不一会儿，那辆晦气的车就驶离了公寓门口。窗里的人似乎都松了口气。

警部补目送搬运车离开后，又跟七兵卫刑警一同回到了公寓。两人依旧紧绷着神经，因为还有很多问题要问。

他们再度走进管理员办公室，管理员让妻子给两人端来了茶水点心。

“管理员先生，您有这座公寓的房间分配表吗？”

“有的有的，在这儿呢。”

管理员从桌上的账簿中抽出一张夹在厚塑料夹里的纸。

警部补认真查看起来。

村濑妙子住在二楼209房，西侧是洗衣房，东侧是210房，依次数到215房。

这座公寓每层两侧各有八个房间，南侧西角是1号，到8号为止。每层楼结构相同，在二楼就称为20x房，在三楼就称为30x房。

两侧加起来之所以只有十五个房间，是因为201房、301房、401房前面都是洗衣房。楼层厕所则在东侧尽头。

警部补正在查看的区域以村濑妙子的209房为中心，分别是与之相邻的210房和对面的三个房间。本想说对面三间及两侧邻居，只是一侧不凑巧是洗衣房，那里只有楼层共用的洗衣机。

“210房的南恭子小姐是做什么职业的？”

警部补指着表上的一点说。

“南小姐是电影场记。”

“哦，那是对照剧本检查演员台词有没有出错的职业吗？”

警部补知道这个职业。七兵卫刑警则在一旁掏出本子记了下来。

“203房的广田绫子小姐是做什么的？”

“那位房客是化妆品销售。”

“原来如此，最新型的职业啊。202房的村上照子小姐呢？”

“那位在家庭裁判所上班。”

“原来如此，原来如此，那么，201房的细川美奈子小姐呢？”

“那位是某政府机构的接线员。她总吹嘘自己是班长，好像已经在那里工作二十年了。”

“那她有点儿年纪了吧？”

“是，快四十了。”

“很好。”

警部补与七兵卫刑警商量了一会儿，决定先请正对209房的202房住户，也就是在家庭裁判所工作的村上照子过来问话。

“你小心点儿，要是动静闹得太大可不得了。”

警部补着重提醒他这里是一群女人居住的世界。

“是，明白了。”

“我先问个问题，村上小姐这人感觉怎么样？”

“这个嘛，她年龄大约三十五岁，好像不怎么与人来往。平时碰到我也只是点点头，不怎么说话。”

“家庭裁判所下班应该很早吧？”

“她好像每天都七点钟准时回到公寓。”

“可以了，请去吧。”

警部补催促管理人去叫她过来。

“具体情况我不知道。”

村上照子推了推小脸上的大眼镜，回答了警部补的问题。她看起来十分冷静。

“就算对面是209房的村濑妙子小姐，我也不可能对半夜悄悄来找她的客人有什么了解啊。”

“哦，您说悄悄来访，这是怎么回事？”

警部补搓着手问。

“你们应该都知道了吧。在浴场被杀的女人平时都在公寓的人睡熟之后才来。听脚步声就知道了。那个人走到209房门口，也不敲门，房门就‘吱’地打开了。那肯定是村濑小姐一直等着她来访吧。”

“原来如此。您仔细观察过这位山本菊枝小姐，也就是村濑小姐口中的那位访客吗？”

“有一回我洗澡时间比较晚，上楼时在走廊碰到她了。可是，那个人一见到我，就躲到暗处，也就是走廊顶灯照不到的地方去了。我觉得她可怜，就假装什么都没看见，直接回房了。我从未见过这么紧张胆小的访客。”

“于是你就产生了奇怪的想象，是吧？”

警部补面不改色地说。出于职业，他不能流露出“男性”的感情。

“没错，您已经听说了吗？”

“不，只是听人提起过一下。”

“那个传言很多人都知道。你想啊，那个人的态度也好，每次都过夜的行动也好，让人如何不往那方面想呢。”

“过夜的第二天怎么样？”

“也是一大早就离开了村濑小姐的房间。对了，应该六点前就走了。公寓里的人基本都要七点才陆续起床，所以没人见过她早上回去。”

“那么，您是听过她的脚步声，不，是高跟鞋或什么鞋的声音啦？”

“中跟鞋。”

村上照子订正道。

“是的，我这人比较神经质，一点儿很小的声音就会惊醒。”

“你因为这件事跟村濑妙子小姐商量过吗？”

“那怎么可能。就是因为有这种事，我才更开不了口呀。而且，我不是在家庭裁判所工作嘛。那里每天都能看到各种家庭内部的矛盾，可以说是人生的缩影吧。我上班时已经看够了人情冷暖，回到房间里就再也不想跟任何人说话了。也因为这样，我屋里就算有电视机也不怎么开，只会在直播音乐会的时候打开一下。唱片是我唯一的乐趣。”

“原来如此，您的心情我很理解……对了，请问您今晚早些时候听见村濑妙子小姐那边传来脚步声了吗？”

“是的，听见了。”

她明确回答道。

“请问是几点左右呢？”

“这个嘛，应该是十点二十分左右。我还听见脚步声直接从门口返回了楼梯。她一定是看到门上的小窗没透出亮光，知道村濑小姐不在，就离开了。”

“原来如此。”

如此一来，应该是来访者发现村濑妙子不在，决定到地下室的浴场洗澡打发时间，等她回来吧。可是，她自己带了浴巾过来吗？假设如此，一个这么小心谨慎的女人，为何会突然想到以前从未进过的浴场去呢。

那一时刻，村濑妙子拥有确凿的不在场证据。

“对了，请问那个奇怪的传闻，也就是村濑小姐与女房客是同性恋关系这件事，是谁提出来的？”

警部补小心翼翼地问道。

“没有哪个人先提出来，不知不觉就有了这个说法。”

“不过，传言应该来自村濑小姐居住的209房附近的房间吧，毕竟那里更容易发现蛛丝马迹。”

“哦？”

村上照子盯着警部补。

“您这是想说，我制造了那个传闻吗？因为我的房间正对村濑小姐的房间，所以是我先猜测到了她们的关系吗？”